Πάνω από το 80% του διεθνούς εμπορίου πραγματοποιείται δια θαλάσσης. Οι τιμές με τις οποίες πλέουν τα πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων αντιπροσωπεύουν
Οι θαλάσσιοι αυτοκινητόδρομοι μπορούν επίσης να διασχίσουνδιαδρομές μετακίνησης και μετανάστευσης θαλάσσιων ζώων. Οι γιγάντιες φάλαινες και οι καρχαρίες που τρώνε πλαγκτόν είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι σε επίθεση και βύθιση μεγάλων σκαφών καθώς περνούν μεγάλες χρονικές περιόδους κοντά στην επιφάνεια.
Οι φαλαινοκαρχαρίες μπορούν να φτάσουν σε μήκος τα 20 μέτρα.Όμως, παρά το συμπαγές μέγεθός τους, τα τελευταία 75 χρόνια, ο αριθμός τους έχει μειωθεί περισσότερο από 50%. Το 2016, προστέθηκαν στον αυξανόμενο κατάλογο των απειλούμενων ειδών καρχαριών.
Σε αντίθεση με τα περισσότερα άλλα είδη καρχαρία, η σκόπιμη ή τυχαία σύλληψη από εμπορικούς αλιευτικούς στόλους δεν θεωρείται η κύρια αιτία της μείωσης του φαλαινοκαρχαρία.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η κύρια αλιεία φαλαινώνΟι καρχαρίες έχουν αποκλειστεί και το είδος προστατεύεται από τις διεθνείς απαγορεύσεις εμπορίου από το 2003. Ωστόσο, αρκετοί παράγοντες υποδεικνύουν τη ναυτιλία ως μια σημαντική αλλά κρυφή αιτία θανάτου.
Οι φαλαινοκαρχαρίες περνούν τον περισσότερο χρόνο τους ταξιδεύοντας ακριβώς κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού, τρέφοντας συχνά μικροσκοπικά ζώα που ονομάζονται ζωοπλαγκτόν.
Αν ένας μεγάλος καρχαρίας συναντήσει έναν φαλαινοκαρχαρία,τότε ο τελευταίος μάλλον έχει ελάχιστες πιθανότητες να επιβιώσει. Συχνά δεν υπάρχουν ίχνη από αυτά τα γεγονότα, επειδή σε περίπτωση θανατηφόρου σύγκρουσης, το σώμα βυθίζεται: οι φαλαινοκαρχαρίες εξελίχθηκαν από μικρότερους καρχαρίες βυθού και διατήρησαν την αρνητική τους άνωση.
Ο δορυφόρος Global Shark Movement παρακολουθούσε σχεδόν350 φαλαινοκαρχαρίες επισημάνθηκαν ηλεκτρονικά και χαρτογράφησαν τη θέση τους σε όλους τους μεγάλους ωκεανούς με πρωτοφανή ακρίβεια. Αυτό αποκάλυψε τις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές, οι οποίες συχνά βρίσκονταν σε παράκτιες περιοχές όπου είναι γνωστό ότι συγκεντρώνονται αυτά τα είδη.
Συγκρίναμε αυτές τις κινήσεις με το υποχρεωτικό σύστημαπαρακολούθηση πλοίων, η οποία αναπτύχθηκε αρχικά για να αποτρέψει τη σύγκρουση των πλοίων μεταξύ τους. Αυτό μας βοήθησε να παρακολουθούμε τον παγκόσμιο στόλο φορτίου, δεξαμενόπλοιων, επιβατηγών και αλιευτικών σκαφών – μεγάλα σκάφη (πάνω από 300 χονδρικούς τόνους) ικανά να χτυπούν και να σκοτώνουν φαλαινοκαρχαρίες.
Βρήκαμε ότι ένα εκπληκτικό 92% του οριζόντιου χώρου που καταλαμβάνουν οι φαλαινοκαρχαρίες και σχεδόν το 50% του βάθους τους καλύπτεται από τη δραστηριότητα αυτών των στόλων.
Στη συνέχεια αναπτύξαμε μοντέλα τελευταίας τεχνολογίας γιακίνδυνος πρόσκρουσης σε αυτές τις επικαλυπτόμενες περιοχές και διαπιστώθηκε ότι ο Κόλπος του Μεξικού, ο Περσικός Κόλπος και η Ερυθρά Θάλασσα αποτελούν τον μεγαλύτερο κίνδυνο για τους φαλαινοκαρχαρίες.
Αυτές οι περιοχές περιέχουν μερικά από τα περισσότερατα πιο πολυσύχναστα λιμάνια και θαλάσσιες οδούς του κόσμου, και επειδή τα εκτιμώμενα επίπεδα κινδύνου συσχετίζονται με γνωστές θανατηφόρες συναντήσεις εδώ, φαίνεται να είναι μεταξύ των πιο επικίνδυνων ενδιαιτημάτων στον κόσμο για τους φαλαινοκαρχαρίες.
Σε περιοχές υψηλού κινδύνου, οι φαλαινοκαρχαρίες διέσχιζαν τα μονοπάτια των σκαφών και περνούσαν δίπλα σε βάρκες που κινούνταν περίπου 10 φορές πιο γρήγορα από ό,τι κολυμπούσαν.
Αυτό δίνει στους καρχαρίες πολύ λίγο χρόνο να αντιδράσουν σε ένα πλοίο που πλησιάζει, επομένως αυτές οι συναντήσεις θα μπορούσαν ενδεχομένως να καταλήξουν σε θανατηφόρες συγκρούσεις.
Η μετάδοση από ετικέτες σε φαλαινοκαρχαρίες είναι πιο συχνή απόοι επιστήμονες αναμενόταν, τελείωσε σε πολυσύχναστες ναυτιλιακές λωρίδες. Ακόμη και μετά την καταγραφή περιστασιακών τεχνικών δυσλειτουργιών στους πομπούς, διαπιστώσαμε ότι το 24% των ετικετών σταμάτησαν να μεταδίδονται σε πολυσύχναστες ναυτιλιακές λωρίδες, πιθανότατα λόγω των φαλαινοκαρχαριών που χτυπήθηκαν θανάσιμα και βυθίστηκαν στον πυθμένα του ωκεανού.
Ορισμένες ετικέτες καταγράφουν το βάθος καθώς και την τοποθεσία και δείχνουν καρχαρίες να κινούνται κατά μήκος των ναυτιλιακών λωρίδων και στη συνέχεια να βυθίζονται αργά στον πυθμένα της θάλασσας εκατοντάδες μέτρα πιο κάτω.
Διαβάστε περισσότερα
Δείτε το «αθόρυβο» drone με μια νέα γενιά ιοντικής πρόωσης
Τα αρχαία αρσενικά τριλοβίτες έδεσαν τα θηλυκά κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος
Η Ρωσία και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αεροπλάνα Doomsday: πώς και πού θα πετάξουν σε περίπτωση τέλους του κόσμου