Ιάπωνες επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ο εγκέφαλος αντιλαμβάνεται τις δυσάρεστες οσμές πιο γρήγορα από τις ευχάριστες. Υπέθεσαν με
Για τη διεξαγωγή πειραμάτων, ερευνητέςανέπτυξε μια ειδική συσκευή ικανή να μεταδίδει με ακρίβεια τη μυρωδιά στην ανθρώπινη ρινική κοιλότητα. Οι συμμετέχοντες έπρεπε να αξιολογήσουν τις ιδιότητες δέκα διαφορετικών οσμών, ενώ τα σήματα του εγκεφάλου τους καταγράφηκαν με ηλεκτροεγκεφαλογραφία (EEG). Στη συνέχεια, τα δεδομένα υποβλήθηκαν σε επεξεργασία χρησιμοποιώντας μηχανική μάθηση.
Αποδείχθηκε ότι ο εγκέφαλος ανίχνευε οσμές ακόμη και πρινπώς ένα άτομο τα γνώριζε. Επιπλέον, η ιδέα της δυσάρεστης μυρωδιάς εμφανίστηκε στον εγκέφαλο νωρίτερα από την ευχαρίστηση. Έτσι, ο εγκέφαλος αναγνώρισε τη μυρωδιά του σάπιου ή σάπιου κρέατος μέσα σε 300 χιλιοστά του δευτερολέπτου μετά την εμφάνισή του. Όμως οι μυρωδιές των λουλουδιών ή των φρούτων αναγνωρίστηκαν μετά από 500 χιλιοστά του δευτερολέπτου.
Οι επιστήμονες έχουν προτείνει ότι ένα τέτοιο χαρακτηριστικό προέκυψε στη διαδικασία της εξέλιξης ως ένα σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης για πιθανούς κινδύνους.