Το Ultima Thule βρίσκεται κοντά στην τροχιά του Πλούτωνα και έχει μέγεθος μεταξύ 25 και 45 km. Αστρονόμοι για πρώτη φορά
Από τις αρχές Μαρτίου, ο Ultima Thule είναι πίσωεκτός οράματος Νέοι Ορίζοντες - ο καθετήρας έχει ήδη πετάξει βαθιά στη ζώνη Kuiper, αλλά συνεχίζει να μεταδίδει δεδομένα για τον αστεροειδή στη Γη. Αναμένεται ότι και οι 3 GB πληροφοριών και φωτογραφιών, οι επιστήμονες θα λάβουν όχι νωρίτερα από το Σεπτέμβριο του 2020.
Με βάση τα διαθέσιμα δεδομένα, οι ερευνητέςπρότεινε ότι το Ultima Tule σχηματίστηκε σε σχετική γειτνίαση με την σημερινή του τοποθεσία περίπου 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Το κοσμικό σώμα πιθανότατα δεν έχει έναν ενιαίο δορυφόρο - επίσης, οι New Horizons δεν βρήκαν μέσα του μια ουρά κομήτη και τα σύννεφα σκόνης στην περιοχή.
Ως αποτέλεσμα σχηματίστηκε ο αστεροειδήςμη καταστροφική σύζευξη δύο αρχικών σωμάτων, γράφουν οι αστρονόμοι. Θα μπορούσαν να έχουν σχηματιστεί το ένα δίπλα στο άλλο και να περιφέρονται γύρω από ένα κοινό κέντρο μάζας στο μακρινό παρελθόν.
Η θερμοκρασία του Ultima Tule είναι περίπου 42 K, ενώ οι εποχιακές διακυμάνσεις της θερμοκρασίας παρατηρούνται μόνο στην επιφάνεια του σώματος.
Προηγουμένως, η Hi-Tech εξήγησε γιατί οι αστρονόμοι μελετούν το Ultima Thule και πώς τα δεδομένα σχετικά με τον αστεροειδή μπορούν να μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε τη δομή και τη διαδικασία σχηματισμού του Ηλιακού Συστήματος.