Estas son las primeras bacterias que utilizan manganeso como fuente de combustible, dijeron los científicos. Asombroso
Investigación sobre bacterias recientemente descubiertasTambién muestra que pueden usar manganeso para convertir el dióxido de carbono en biomasa. Este proceso se llama quimiosíntesis. Anteriormente, los investigadores sabían sobre bacterias y hongos que pueden oxidar el manganeso o quitarle electrones. Pero solo especularon que los microbios aún no identificados podrían usar este proceso para estimular el crecimiento.
Dr. Leadbetter, profesor de microbiologíaMedio ambiente en el Instituto de Tecnología de California, descubrió bacterias por pura suerte después de realizar experimentos no relacionados con una forma ligera de manganeso similar a la tiza. Dejó un frasco de vidrio contaminado con la sustancia para absorber el agua del grifo en su oficina en Caltech. Luego, el científico estuvo ocupado con otro proyecto durante varios meses fuera del campus. Cuando regresó, el frasco estaba cubierto de material oscuro.
El recubrimiento negro estaba oxidadomanganeso, formado por bacterias recién formadas, que probablemente se originaron en el agua del grifo. Hay evidencia de que los parientes de estas criaturas viven en aguas subterráneas.
El manganeso es uno de los más comunes.elementos en la superficie de la tierra. Los óxidos de manganeso toman la forma de una sustancia oscura y grumosa y son comunes en la naturaleza. Se han encontrado en sedimentos subterráneos y también pueden formarse en sistemas de distribución de agua.
Existe toda una gama de literatura sobreIngeniería ecológica sobre sistemas de distribución de agua potable obstruidos con óxidos de manganeso. Pero cómo y por qué se genera ese material sigue siendo un misterio. Al parecer, muchos científicos creen que las bacterias que utilizan manganeso para producir energía pueden ser responsables de este proceso, pero hasta ahora no ha habido evidencia que respalde esta idea.
Dr. Leadbetter, profesor de microbiología ambiental en Caltech
Nuevo descubrimiento ayuda a los investigadores mejorComprender la geoquímica del agua subterránea. Se sabe que las bacterias pueden descomponer los contaminantes en las aguas subterráneas, un proceso llamado biorremediación. Al hacerlo, varios organismos clave "restauran" el óxido de manganeso. Esto significa que le donan electrones, de forma similar a cómo los humanos usan el oxígeno del aire. Los científicos se preguntan de dónde proviene el óxido de manganeso.
Las bacterias detectadas pueden producirlo. Su estilo de vida también sirve para proporcionar a otros microbios lo que necesitan para llevar a cabo reacciones "beneficiosas y deseables", dijo el Dr. Leadbetter.
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