Destrucción creativa
La obra de Charles Darwin "El origen de las especies" termina con una exposición de su
Los paleontólogos han identificado varias de las extinciones masivas más graves en el registro fósil del fanerozoico. Estos incluyen principalmente las extinciones masivas de los “cinco grandes”.
Las cinco extinciones masivas anteriores de la Tierra
- Fin del período Ordovícico, hace 443 millones de años
Una fuerte edad de hielo provocó una caída de los nivelesmar a 100 metros, destruyendo el 60-70% de todas las especies que eran habitantes notables del océano en ese momento. Luego, poco después de que el hielo se derritiera, los océanos quedaron sin oxígeno. -
Devónico tardío, hace 360 millones de años
El cambio climático errático y de largo plazo ha vuelto a afectar muy duramente la vida en mares poco profundos, matando al 70% de las especies, incluidos casi todos los corales. -
Perm-Triásico (frontera de los períodos Pérmico y Jurásico), hace unos 250 millones de años
El más grande mató a más del 95%especies, incluidos trilobites e insectos gigantes, está estrechamente relacionada con las erupciones volcánicas masivas en Siberia que desencadenaron un episodio brutal de calentamiento global. -
Triásico-Jurásico (frontera de los períodos Triásico y Jurásico), hace unos 200 millones de años
Tres cuartas partes de las especies se perdieron, probablemente debido a otro brote masivo de vulcanismo. La tierra quedó despejada para que los dinosaurios prosperaran. -
Cretácico-Terciario, hace 65 millones de años
Como resultado de la caída de un asteroide gigante enEn México, inmediatamente después de las grandes erupciones volcánicas en lo que hoy es la India, los dinosaurios y los amonites desaparecieron. Los mamíferos se aprovecharon de esto y finalmente aparecieron los humanos.
Al observar el registro fósil, los científicosconcluyó que los eventos de extinción masiva crean un desarrollo particularmente productivo de las especies. Por ejemplo, en el caso de la extinción de los dinosaurios, se asumió que se crearon terrenos baldíos que permitieron la evolución de los mamíferos, lo que finalmente sentó las bases para el surgimiento de los humanos. En otras palabras, si no hubiera sido por la “destrucción creativa” posterior al Cretácico, quizás no hubiéramos estado aquí.
¿O no es así?
¿La destrucción no es necesaria?
Nueva investigación que cuestionaLa teoría tradicional de Darwin comenzó con dos científicos discutiendo la idea original. Los dos autores del artículo, la bióloga evolutiva Jennifer Hoyal Cathill y el físico / experto en aprendizaje automático Nicholas Gutenberg, discutieron si el aprendizaje automático podría usarse para visualizar y comprender el registro fósil. Como resultado, los científicos comenzaron a estudiar la correlación entre la extinción y la radiación evolutiva. Rápidamente descubrieron que los patrones evolutivos identificados por el aprendizaje automático eran en gran medida diferentes de las interpretaciones tradicionales.
Resultó que la masa más comparablela radiación evolutiva y la extinción sólo se relacionan ocasionalmente en el tiempo, refutando la idea de una relación causal entre ellas. "El ecosistema es dinámico, la naturaleza no tiene que destruir algo para que aparezca algo nuevo", concluye el coautor del estudio, el Dr. Nicholas Gutenberg.
Si esto es así, ¿tal vez el planeta no se enfrentará a otra extinción? No, está esperando. La llamada “sexta extinción” está ocurriendo ahora mismo.
¿Qué es la Sexta Extinción?
Extinción holocena o sexta extinción masivaLa extinción es actualmente una de las extinciones masivas de especies más importantes en la historia de la Tierra. Esta extinción de especies en curso coincide con la época del Holoceno moderno y es en gran medida el resultado de la actividad humana. Abarca numerosas familias de plantas y animales, incluidos mamíferos, aves, anfibios, peces, reptiles y artrópodos. En los últimos 500 años, casi 900 especies de animales han desaparecido de la faz de la Tierra. Actualmente, el 40% de las especies de anfibios y el 25% de las especies de mamíferos están amenazadas de extinción. La mayoría de las especies de animales salvajes, excepto las sinantrópicas, han disminuido drásticamente en número durante los últimos 100 a 200 años, debido a la desaparición de sus hábitats como resultado de la actividad humana, así como al exterminio directo por parte de los humanos.
Debido a la degradación generalizada de los hábitatsespecies con la mayor biodiversidad, como arrecifes de coral y selvas tropicales, y en menor medida en otros lugares, la gran mayoría de las extinciones de especies se consideran indocumentadas porque nadie sabe de su existencia antes de que desaparezcan, ni nadie más. no detectó su desaparición. Se estima que la tasa actual de extinción de especies es 100-1000 veces mayor que los indicadores de fondo natural.
ENInforme de evaluación mundial de la biodiversidad y los ecosistemaspublicado por IPBES en 2019 afirma que casi un millón de especies de plantas y animales están desapareciendo actualmente debido al impacto antropogénico.
¿Qué está pasando ahora mismo?
Según la investigación, la "destrucción biológica" de la vida silvestre en las últimas décadas significa que esta es la sexta extinción masiva en la historia de la Tierra, y es más grave de lo que se pensaba.
Los científicos han analizado tanto comunes como rarosespecies y descubrió que se perdieron miles de millones de poblaciones regionales o locales. Ellos culpan a la superpoblación humana y al consumo excesivo de la crisis y advierten que amenaza la supervivencia de la civilización humana con solo un corto período de tiempo para actuar.
Investigación publicada en revisión por paresLa revista Proceedings of the National Academy of Sciences llama a la pérdida masiva de vida silvestre "destrucción biológica", que es "un asalto aterrador a los cimientos de la civilización humana".
Profesor Gerardo Ceballos de la NacionalLa Universidad Autónoma de México, que estuvo a cargo de la obra, dijo: "La situación se ha vuelto tan mala que no sería ético no usar un lenguaje duro".
Investigaciones anteriores han demostrado que las especiesse están extinguiendo mucho más rápido que hace millones de años, pero aún así, la extinción sigue siendo relativamente rara, dando la impresión de una pérdida gradual de biodiversidad. En cambio, el nuevo trabajo tiene una visión más amplia, evaluando muchas especies comunes que están perdiendo poblaciones en todo el mundo a medida que sus áreas de distribución se reducen, pero permanecen en otros lugares.
Los científicos han descubierto que un tercio de miles de especies,La pérdida de poblaciones no se considera actualmente en peligro de extinción, y hasta el 50% de todos los animales individuales se han perdido en las últimas décadas. Se dispone de datos detallados sobre mamíferos terrestres, y casi la mitad de ellos han perdido el 80% de su área de distribución durante el siglo pasado. Los científicos han descubierto que miles de millones de poblaciones de mamíferos, aves, reptiles y anfibios se han perdido en todo el planeta, lo que sugiere que la sexta extinción masiva ya ha progresado más de lo previsto.
Consecuencias para la naturaleza y los seres humanos
Los científicos concluyen:“La destrucción biológica resultante tendrá graves consecuencias ambientales, económicas y sociales. La humanidad finalmente pagará un precio muy alto por la destrucción del único grupo de vida que conocemos en el universo ".
Los expertos dicen que aunque los esfuerzos para detenerAunque la recesión sigue siendo posible, las perspectivas no son muy impresionantes: “Todos los signos apuntan a ataques aún más poderosos a la biodiversidad en las próximas dos décadas, lo que pinta un panorama sombrío para el futuro de la vida, incluida la vida humana”.
La vida silvestre está desapareciendo debido a la destrucción del medio ambientehábitat, caza excesiva, contaminación tóxica, invasión de especies exóticas y cambio climático. Pero la razón principal de todos estos factores es "la superpoblación y el crecimiento demográfico continuo, así como el consumo excesivo, especialmente de los ricos", dicen los científicos, incluido el profesor Paul Ehrlich de la Universidad de Stanford en Estados Unidos, cuyo libro de 1968 The Demographic Bomb es un prolífico , aunque un trabajo muy controvertido.
¿Serán los humanos víctimas de su propia extinción masiva?
Elizabeth Colbert, autora deLa sexta extinción", recibió un premio Pulitzer en el campoliteratura de divulgación científica, asegura que hay una cuestión más fundamental: ¿pueden las personas ¿7.600 millones, 8.000 millones y luego 9.000 millones de personas viviendo en este planeta con todas las especies que aún existen? ¿O está la humanidad en peligro debido al consumo excesivo de recursos que a otras criaturas también les gustaría consumir? El escritor no pudo responder a esta pregunta en una entrevista con National Geographic.
Mirando los cinco anteriores masivosextinciones, ¿cuánto tiempo tardó el planeta en recuperarse de ellas? Parece que se necesitarán varios millones de años para alcanzar el mismo nivel de biodiversidad.
Por lo tanto, es muy posible que, de ahora en adelante, los humanos nunca vivan en un mundo que no esté en algún tipo de recuperación de una extinción importante, si no en medio de ella.
“Me gustaría afirmar queNo podremos sobrevivir a la muerte de muchas especies. Ya hemos demostrado que realmente podemos. Somos muy adaptables. Pero creo que el punto es que no quieres saberlo. Pero surge otra pregunta. Incluso si podemos sobrevivir, ¿es este el mundo en el que queremos vivir?”, concluye Elizabeth Colbert.
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