Los glaciares están retrocediendo a escala casi global y un nuevo estudio ofrece a los científicos una imagen más clara de cómo
Sabemos que no toda el agua de deshielo ingresa inmediatamente alocéanos. Pero hasta ahora no había datos para estimar cuántas reservas se almacenan en los lagos o en las aguas subterráneas”. El estudio estima que los volúmenes actuales de los lagos glaciares son de aproximadamente 37,4 millas cúbicas (156 kilómetros cúbicos) de agua, equivalente a aproximadamente un tercio del volumen del lago Erie.
Dan Sugar de la Universidad de Calgary en Canadá es el autor principal del artículo.
Sugar y su personal de gobiernos yUniversidades de Canadá, Estados Unidos y Reino Unido, que trabajaban con una subvención de la NASA en Asia alpina, originalmente planearon utilizar imágenes de satélite y otros datos de teledetección para estudiar dos docenas de lagos glaciares en Asia alpina, una región geográfica que incluye la meseta tibetana y las cadenas montañosas circundantes, incluido el Himalaya. ...
"Escribimos guiones en Google Earth Engine,una plataforma en línea para el análisis de datos geoespaciales de gran tamaño para mirar solo a las grandes altitudes de Asia, y luego decidió mirar todos los lagos glaciares del mundo ”, explican los científicos. "A partir de ahí, pudimos trazar una relación de escala para estimar el volumen de los lagos glaciares en el mundo en función del área de este gran grupo de lagos".
El equipo finalmente analizó más250.000 escenas de los satélites Landsat, un programa conjunto NASA / US Geological Survey. Hace diez años, hubiera sido imposible procesar y analizar tal volumen de datos. El equipo analizó datos en cinco pasos de tiempo a partir de 1990 para estudiar todas las regiones glaciares del mundo excepto la Antártida y analizar cómo los lagos glaciares han cambiado durante ese período.
Sugar señala que aunque el agua del deshielo de los glaciarescontribuye relativamente poco al aumento general del nivel del mar, podría tener un gran impacto en las comunidades montañosas aguas abajo de estos lagos glaciares.
En el estudio más grande jamás realizadoInvestigadores de lagos glaciares que utilizan grabaciones satelitales de 30 años han descubierto que el volumen de estos lagos en todo el mundo ha aumentado en aproximadamente un 50% desde 1990.
Los lagos glaciares son inestables, a menudo están bloqueados.depósitos de hielo o glaciares: morrenas, que están compuestas de rocas sueltas y escombros, que se empujan hacia el frente y los lados de los glaciares. Pueden atravesar bancos o represas, provocando inundaciones masivas río abajo. Este tipo de inundaciones, provocadas por el estallido de lagos glaciares, han provocado miles de muertes durante el siglo pasado, así como la destrucción de aldeas, infraestructura y ganado. En mayo de 2020, una inundación provocada por el estallido de un lago glacial azotó el valle de Hunza en Pakistán.
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