En un nuevo estudio, el método de los científicos muestra que la red que forma la principal estructura
Cuando las partículas del VIH crecen a partir de una infeccióncélulas, los virus persisten antes de volverse infecciosos. La proteasa, una enzima que está incrustada como media molécula en las proteínas GagPol, debe unirse a otras moléculas similares en un proceso llamado dimerización. Esto desencadena la maduración del virus, lo que resulta en la aparición de partículas infecciosas. Nadie sabe cómo estas moléculas de semiproteasa se encuentran y se dimerizan, pero esto puede deberse a la reordenación de la red formada por las proteínas Gag y GagPol, que se encuentran solo dentro de la envoltura viral. Gag es una proteína estructural importante y se ha demostrado que es suficiente para el ensamblaje de partículas similares a virus. Las moléculas de mordaza forman una estructura hexagonal reticular donde las partículas se entrelazan consigo mismas. Los espacios entre ellos son mínimos. El nuevo método mostró que la red de la proteína Gag no es estática.
El nuevo método va un paso adelante gracias ael uso de microscopía, que tradicionalmente solo proporciona información estática. Además de las nuevas técnicas de microscopía, los científicos utilizaron un modelo matemático y experimentos bioquímicos para probar la dinámica de la red. Además del virus, la principal implicación del método es que los investigadores pueden ver cómo se mueven las moléculas por la célula. El estudio de cualquier estructura biomédica se ha vuelto más accesible.
Este es el primer estudio que demuestra quela estructura de la red de proteínas del virus en la envoltura es dinámica. La nueva herramienta será importante para comprender mejor los cambios que tienen lugar en la red a medida que las nuevas partículas virales pasan de la inmadurez a peligrosamente infecciosas.
¿Cuáles son los mecanismos moleculares que conducen ainfecciones? Esto abre una nueva área de investigación. Si puede comprender el proceso, es posible que pueda hacer algo para evitar que se encuentren, como un medicamento que detenga el virus.
Ipsita Saha, estudiante investigadora de posgrado en el Departamento de Física y Astronomía de la Universidad Estatal de Utah
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