Los primeros mamíferos aparecieron al final del período Triásico, hace 220-210 millones de años. Exteriormente se parecían
En el pasado, los científicos creían que las características claveLos mamíferos, incluida su naturaleza de sangre caliente, surgieron aproximadamente al mismo tiempo. Descubrimos que a pesar de sus cerebros complejos y comportamientos avanzados, estos animales vivían vidas largas y tranquilas como los reptiles, en lugar de vidas rápidas y cortas como los mamíferos modernos.
Alice Newham, una de las autoras del trabajo, es paleontóloga de la Universidad de Bristol en el Reino Unido.
Paleontólogos de la Universidad de Bristol enGran Bretaña y la Universidad de Helsinki en Finlandia estudiaron por primera vez los diminutos dientes del tamaño de una cabeza de alfiler de dos de los primeros mamíferos, Morganucodon y Kuehneotherium, que vivieron en la actual Gales del Sur hace 200 millones de años, a principios del Jurásico, utilizando un poderoso sincrotrón. Rayos X.
La estructura de los dientes más antiguos conocidos por la ciencia.Mamíferos primitivos dice que los primeros antepasados humanos eran criaturas pequeñas y comían insectos y frutas. Durante mucho tiempo, los investigadores creyeron que los mamíferos comenzaron a "crecer" y ocupar nuevos nichos ecológicos luego de la extinción de los dinosaurios, sin embargo, estudios recientes muestran que esto comenzó a ocurrir 20 millones de años antes de la caída del asteroide que destruyó a los dinosaurios.
Después de examinar los anillos de crecimiento del cemento de las raíces de los dientes,que se depositan cada año, como anillos de árboles, los científicos han calculado que el morganucodon vivió hasta 14 años, y el cuneoterio, alrededor de nueve, y no uno o dos años, como se pensaba anteriormente.
Este descubrimiento fue una gran sorpresa.para investigadores. En el pasado, los paleontólogos creían que la sangre caliente y el alto nivel de actividad asociado en cualquier momento del día eran una de las características más antiguas e importantes de los mamíferos, gracias a lo cual estos animales ocupaban esos nichos ecológicos que los reptiles de sangre fría podían. no reclamar.
Newham señala que esto no necesariamente habla enel beneficio del hecho de que morganucodons y cuenotherium no eran de sangre caliente. Pero esto sugiere que los parientes antiguos de los mamíferos modernos eran significativamente inferiores a ellos en el nivel de actividad. Queda por ver cómo y cuándo los mamíferos antiguos se parecieron más a los mamíferos modernos.
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