Los genetistas canadienses han estudiado cómo cambia el funcionamiento de los genes de los astronautas durante y después del vuelo. El análisis mostró
Los investigadores analizaron la expresión génica englóbulos blancos (leucocitos) en 14 astronautas, incluidos 11 hombres y 3 mujeres. Todos ellos vivieron en la Estación Espacial Internacional (ISS) durante 4,5 a 6,5 meses entre 2015 y 2019. Se tomaron muestras de sangre de cada astronauta en 10 puntos: una vez antes del vuelo, cuatro veces durante el vuelo y cinco veces después de regresar a la Tierra.
Encontraron 15.410 genes expresados enleucocitos, y se formaron dos grupos a partir de ellos, cuya expresión cambió en la escala de tiempo. Ambos grupos consistían principalmente en genes codificadores de proteínas, pero había diferencias entre ellos. La función del primer grupo de 27 genes se asoció principalmente con la inmunidad, y el segundo, de 29 genes, con estructuras y funciones celulares.
Los investigadores encontraron que durante el vuelo aespacio, la expresión de genes del primer grupo asociado con el trabajo de inmunidad disminuyó, mientras que los genes del segundo grupo comenzaron a trabajar "más activamente". Al mismo tiempo, después de regresar a la Tierra, la mayoría de los genes volvieron al nivel de expresión "previo al vuelo" en un período de varias semanas a un año. Estos resultados muestran que los astronautas que regresan tienen un mayor riesgo de infección durante al menos un mes después de regresar a la Tierra.
Una inmunidad más débil aumenta el riesgoenfermedades infecciosas, limitando la capacidad de los astronautas para llevar a cabo sus complejas misiones en el espacio. Si una infección o afección relacionada con el sistema inmunitario se convierte en una afección grave que requiere atención médica, los astronautas en el espacio tendrán acceso limitado a atención, medicamentos o evacuación.
Guy Trudel, coautor del estudio
La siguiente tarea en la que se está trabajando actualmenteLos investigadores están desarrollando medidas para prevenir la supresión inmunitaria inducida por el espacio. Esto será especialmente relevante para los vuelos interplanetarios a largo plazo.
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