Al igual que los corales, las almejas gigantes son participantes importantes en los ecosistemas de arrecifes y viven en simbiosis con
Ahora un equipo de científicos de la InvestigaciónEl Centro del Mar Rojo y el Laboratorio de Fotónica han descubierto otra forma en que los iridocitos ayudan a un simbionte a realizar la fotosíntesis. Los expertos estudiaron la morfología y las características ópticas de los iridocitos en los máximos del molusco gigante Tridacna. Como resultado, los científicos han descubierto que absorben la radiación ultravioleta y, además, la vuelven a emitir en forma de luz fotosintéticamente útil con una longitud de onda más larga.
Una inclinación de luz diferente de KAUST Discovery en Vimeo.
Ram Chandra Subedi, uno de los autores del estudio,explica que los iridocitos contienen capas alternas de cristal de guanina con alto índice de refracción y citoplasma con bajo índice de refracción. Al apretar y relajar estas capas, la célula puede ajustar su influencia sobre la luz. Como resultado, las paletas de guanina no solo reflejan la radiación UV dañina, sino que también la absorben y emiten luz en longitudes de onda más altas, que son seguras y beneficiosas para la fotosíntesis.
Esto aumenta la cantidad de radiación fotosintéticamente activa disponible para el simbionte de algas y también ayuda a proteger los mariscos y las algas de la radiación ultravioleta.
Además, este proceso puede explicar los colores.mantos de almejas gigantes. Sus colores brillantes no se deben a diferencias ópticas en el tejido, sino a diferencias en la distribución o número de simbiontes en relación con los iridocitos en cada individuo.
Los científicos advierten que esto es solohipótesis, pero, en su opinión, la explicación más razonable para los diferentes colores de los moluscos. Si las diferencias de color son consecuencias funcionales sigue siendo una cuestión abierta.
Los investigadores dicen que el proyecto en sí se basó originalmente en la curiosidad. Los científicos querían ver si los iridocitos tenían propiedades ópticas que pudieran ser útiles en la tecnología fotónica.
Inicialmente no se trataba de responder a una cuestión de biología, pero acabó explicando mucho sobre esta simbiosis y abriendo nuevas preguntas en el campo de la fotónica biológica.
Suzanne Rossbach, autora principal del estudio
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