¿Por qué rábanos? El científico explica fácilmente su elección: esta especie se ha utilizado anteriormente en el espacio y las semillas
Anteriormente, otros investigadores enviaron rábanos aLa Estación Espacial Internacional, y ahora Coleman y sus colegas esperan ayudar a los astronautas que eventualmente cultivarán su propia comida en la superficie lunar.
Un equipo de 13 personas está tratando de simular:física y químicamente: suelo de la superficie lunar o regolito aquí en la Tierra. Se tienen en cuenta todos los detalles: qué tan rápido se absorbe el agua entre los granos del suelo lunar, qué tan grandes son las partículas y cuáles son las proporciones de los minerales.
Coleman y su equipo pasaron más de un añorealizando una investigación en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California, y estaban a punto de comenzar las pruebas prácticas de sensores que eventualmente podrían usarse en la luna. Las restricciones de coronavirus interrumpieron estos planes.
En abril, durante una reunión en línea, ColemanSe me ocurrió la idea de crear un laboratorio para la producción de rábanos caseros. El equipo discutió cómo intentar hipotéticamente cultivar rábanos sin nutrientes, así como con pocos nutrientes.
Coleman propuso no construir teorías, sino ir apráctica. Y antes de que terminara la reunión virtual, compró un lote de semillas de rábano en línea para entregar a casa. Más tarde, el científico adquirió arena para simular el desierto, que a menudo se vende como capa superior para decorar plantas de interior en macetas.
Armado con semillas de rábano y arena, Coleman estaba listo para un negocio serio.
Estamos tratando de mostrar lo que pueden hacer los astronautas.utiliza la jardinería para cultivar tus propios alimentos en la luna. Queremos dar un pequeño paso en esta dirección para demostrar que el suelo lunar contiene sustancias que pueden extraerse de él como nutrientes para las plantas. Esto implica obtener los elementos químicos adecuados para permitir que las plantas produzcan clorofila y desarrollen paredes celulares.
Max Coleman, científico de la NASA, autor del experimento.
Dado que la luna siempre está mirando hacia la tierra cuandogira alrededor de nuestro planeta todos los meses, luego gira alrededor de su eje una vez. La línea de tiempo lunar (un día lunar equivale a 28 días terrestres, 14 días de luz diurna) hace que los rábanos de rápido crecimiento sean una buena opción para obtener resultados experimentales relativamente rápidos. Será posible completar el experimento en un día lunar, comenzando inmediatamente después del amanecer.
Coleman comenzó su primer experimento con rábanos,cortando toallas de papel en cuadrados pequeños, agregando agua y colocándolas en un recipiente. Luego enterró tres semillas de rábano a una profundidad de media pulgada. Solo surgió un brote, presumiblemente el que de alguna manera obtuvo suficiente oxígeno para germinar. Una vez que llegó la arena, Coleman dejó caer las toallas de papel y comenzó a usarlas.
Colocó diferentes cantidades de agua en cuatrosecciones del contenedor. Resultado: los rábanos de la sección con menor cantidad de agua brotaron primero y mejor. Esto afectó inmediatamente a cómo los científicos llevarían a cabo el experimento con agua y suelo lunar si lo obtuvieran.
En algún momento, agregó "electrodos"mostrador de cocina para medir los niveles de humedad y rastrear la evaporación en la arena: Doblé papel de aluminio cuatro o cinco veces para hacer una tira y luego usé mi probador de batería para medir la resistencia eléctrica del agua.
La investigación del grupo pretende utilizarrecursos biológicos disponibles para resolver problemas tales como "dónde obtener alimentos" en lugar de "cómo obtener agua y oxígeno". Coleman explica que es importante para los futuros astronautas usar lo que es, y no "llevar tanto como sea posible".
Si el experimento va a la luna, complementará los precursores de plantas probados en microgravedad en la estación espacial. Además, el desarrollo ayudará a los astronautas en misiones a la luna.
No podemos realizar pruebas adecuadas aquí en la Tierra con un suelo lunar perfecto, pero hacemos todo lo que podemos aquí. Luego queremos demostrar que esto realmente funcionará en la Luna.
Max Coleman, científico de la NASA, autor del experimento.
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