Investigadores del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) han presentado un nuevo método para procesar muestras ambientales y
El ADN ambiental (eDNA) son sustancias queson liberados por los organismos a su entorno en forma de trozos de piel, mucosidad o productos de desecho. En el caso de los organismos acuáticos, este ADN se puede encontrar en el agua circundante en unos pocos días.
Para comprobar la eficacia del método, muestrasrecolectados en diferentes momentos y en diferentes lugares. En 2017, el Parque Nacional de Yellowstone llevó a cabo un programa piloto de muestreo en la confluencia de los ríos Kipping y Gardner. A esto le siguieron programas de muestreo más extensos en tres lugares en la parte superior de los ríos Yellowstone y Snake.
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Los dispositivos utilizados en esteLa investigación puede recolectar muestras automáticamente cada tres horas durante tres semanas. El muestreo frecuente es clave para detectar cambios sutiles en la salud del río. Por ejemplo, cuando una sección de un río está comenzando a ser colonizada por un organismo invasivo dañino, hay una cantidad relativamente pequeña de individuos en ella, pero el dispositivo puede detectarlos.
Una gran cantidad de muestras les da a los biólogos máscierta información sobre la presencia de especies nocivas en el río. Como explicaron los autores, "un resultado negativo da cierta confianza en que el ADN de la especie objetivo está ausente, mientras que la falta de datos debido a muestras raras no nos da ninguna confianza".
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