Un estudio realizado en Tailandia utilizando electroencefalografía (EEG) y pruebas cognitivas
Los autores del nuevo trabajo examinaron si se influyedosis bajas de cafeína como bebida matutina sobre la actividad de las ondas cerebrales y la función cognitiva. Los científicos tailandeses llevaron a cabo un experimento con 25 hombres jóvenes sanos (edad promedio de 21 años) que normalmente consumían de 1 a 2 tazas o menos de café o té con cafeína o 1 lata de refresco con cafeína por día.
Los participantes fueron asignados aleatoriamenteen dos grupos y realizaron un experimento ciego con placebo. Los sujetos visitaron el laboratorio tres veces. En la primera visita, los investigadores midieron varios parámetros: peso, altura, porcentaje de grasa corporal y otros indicadores. El experimento se llevó a cabo durante la segunda visita. La actividad cerebral se midió durante 5 minutos en estado de reposo, en posición sentada y con los ojos cerrados, mediante EEG. Posteriormente, los participantes completaron dos pruebas de función cognitiva.
Posteriormente, cada participante bebió su propia copa.Agua aromatizada con o sin cafeína (50 mg), según el grupo. Después de 30 minutos, a los sujetos se les midió nuevamente la actividad cerebral y completaron pruebas cognitivas. A esto le siguieron 5 minutos de ejercicio y luego otra sesión de EEG y pruebas cognitivas. Una semana después se repitió todo el procedimiento, con la única diferencia de que los grupos intercambiaron lugares.
Los resultados mostraron que 30 minutos despuésDespués de beber cafeína, la potencia absoluta media de las ondas alfa disminuye. Los participantes que tomaron el placebo mostraron actividad de ondas delta, beta y theta. La función cognitiva, es decir, la velocidad de procesamiento visomotor, la memoria de trabajo y la atención, mejoraron después de 30 minutos de consumo de cafeína y después de 35 minutos, que incluyeron 5 minutos de ejercicio isocinético. En otras palabras, la actividad cerebral asociada con la somnolencia disminuyó y la función cognitiva mejoró 30 minutos después de tomar 50 mg de cafeína. Esta dosis es casi la misma que la de una taza de espresso.
En particular, este es el primer estudio que encuentra una correlación inversa entre la actividad de las ondas alfa y la función cognitiva después de una sola dosis baja de cafeína.
El estudio no midió otros aspectosfunciones cognitivas como la resolución de problemas y la toma de decisiones. Y, dado que los sujetos esta vez eran solo hombres, en el futuro el experimento se llevará a cabo teniendo en cuenta las diferencias de género.
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Foto de portada: Zacharias Korsalka