El estudio, publicado hoy enComunicaciones de la naturaleza, identificó 13 tipos diferentes de células dentro del gusano en
Este parásito tiene un ciclo de vida complejo.Comienza en ríos y lagos. En forma de larvas, los parásitos ingresan al cuerpo humano a través de la piel después del contacto con agua contaminada. Una vez dentro del cuerpo, los esquistosomas comienzan la etapa intra-mamífera de su ciclo de vida, que se acompaña de una serie de transiciones del desarrollo a medida que maduran.
Los gusanos adultos viven en los vasos sanguíneos.humanos y se reproducen, liberando huevos que pasan del cuerpo al agua para continuar el ciclo de vida. Pero algunos óvulos se atascan en el cuerpo, lo que provoca una enfermedad peligrosa. - esquistosomiasis.
La esquistosomiasis es una enfermedad crónica quepuede provocar discapacidad, daño a órganos y la muerte. Afecta a cientos de millones de personas cada año, principalmente en el África subsahariana, y está catalogada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una de las enfermedades tropicales de mayor preocupación. Actualmente sólo hay un medicamento disponible para tratar la enfermedad, pero no es adecuado para su uso en niños muy pequeños y existe la preocupación de que la excesiva dependencia de un solo tratamiento permita que los parásitos desarrollen resistencia al medicamento.
Los investigadores están buscando nuevos objetivos farmacológicos, pero hasta ahora, los científicos no tenían una comprensión de alta resolución de la biología del parásito.
La nueva investigación tuvo como objetivoVisualización de todas las células en la primera etapa del parásito dentro de los mamíferos utilizando tecnología unicelular que identifica los diferentes tipos de células presentes en el cuerpo o tejido.
Los parásitos en etapa temprana se dividieron encélulas individuales que se han caracterizado por secuenciación de ARN unicelular por científicos del Instituto Senger. Luego, los datos se analizaron para determinar los tipos de células de acuerdo con los genes expresados por células individuales y la ubicación en el cuerpo de estas células.
El equipo identificó 13 tipos de células diferentes, incluidas algunas previamente desconocidas de los sistemas nervioso y parenquimatoso.
Para identificar nuevos objetivos farmacológicos,Los investigadores suelen buscar diferencias entre un patógeno y su huésped humano. Sin embargo, S. mansoni está mucho más cerca de nosotros en términos de evolución que la mayoría de los principales parásitos, como los que causan la malaria. Se espera que estos resultados revelen áreas del código genético del parásito que son bastante diferentes al nuestro.
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