¿Qué son los bosques secundarios?
Los bosques secundarios o regenerados son áreas donde se desarrollan nuevas plántulas de árboles.
- Regeneración natural, que ocurre cuando aparecen nuevas plántulas o brotes en los árboles que quedan en el sitio o cerca del mismo (por ejemplo, álamo temblón).
- restauración artificial, más conocida como plantación de árboles
Partes del Amazonas, Panamá y muchos otros lugareslo que consideramos un lugar de bosques vírgenes vírgenes son, de hecho, el resultado de siglos de reforestación natural. Gran parte de esta renovación del crecimiento en las Américas ocurrió cuando los indios americanos, alrededor de la época de la colonización europea, abandonaron sus campos y redujeron drásticamente sus actividades agrícolas, mientras que la necesidad de conversión forestal por parte de los primeros colonos era insignificante.
Después de una serie de incendios devastadoresy la tala bárbara de árboles, la restauración de los bosques amazónicos parece improbable. Además, los científicos se preguntan: ¿los bosques restaurados también funcionarán bien como pulmones de la Tierra? ¿Se restaurará la biodiversidad? ¿Con qué rapidez se recuperan generalmente los bosques?
Desafortunadamente, hoy la restauración forestal no espuede suceder tan fácilmente como antes. Especialmente donde la deforestación y la degradación forestal continúan sin disminuir y la erosión del suelo es un problema grave, como en la Amazonia brasileña. Y muchos de los países que se comprometieron a restaurar 350 millones de hectáreas de tierras degradadas como parte del Desafío de Bonn para 2030 solo están viendo cómo la situación empeora. Especialmente en Brasil, y he aquí por qué.
¿Qué le pasa al gobierno brasileño?
Varios eventos que tuvieron lugar en 2020 muestran claramente que los bosques amazónicos en Brasil solo esperan la degradación y la desaparición completa.
Para empezar, fue en 2020 cuando vastas áreas de América del Sur fueron devastadas por sequías e incendios sin precedentes. Miles de especies vivas murieron, los bosques se convirtieron en estepas y desiertos.
Los expertos dicen que los incendios forestales en la región,que cubre Brasil, Argentina, Bolivia y Paraguay han alcanzado niveles críticos en 2020. A principios de agosto, las autoridades brasileñas informaron que los incendios forestales en la Amazonía aumentaron en un 28%. La escala de incendios puede alcanzar los mismos niveles que en 2019. Sin embargo, la situación se salió de control y los expertos admitieron que la situación en 2020 es mucho peor.
Los incendios son alimentados por condiciones ideales, incluyendofuertes vientos, temperaturas superiores a 40°C y una estación seca en la que los agricultores utilizan métodos agrícolas de tala y quema para tratar de regenerar el suelo.
Sin embargo, el principal problema no son los agricultores. El presidente del país, Jair Bolsonaro, fomenta las actividades agrícolas y mineras en el Amazonas: esta es la principal razón de los incendios.
Según imágenes de la Agencia Espacial Nacional de Brasil, el área de incendios en agosto aumentó en un 28% en comparación con el mismo mes del año pasado.
Estas cifras suscitan preocupación entre los activistas:Temen que los incendios puedan alcanzar los niveles que registraron en agosto y septiembre de 2019. “Esta es una señal terrible”, afirmó Ane Alencar, directora del Instituto Brasileño de Investigaciones Ambientales en la Amazonía. "Esperamos que el número de incendios aumente en agosto y que septiembre sea aún peor". Los temores de los activistas estaban justificados.
¿Y qué está haciendo el gobierno en respuesta para salvar los bosques? ¡Cancelar todas las medidas para proteger los manglares!
A finales de septiembre el gobierno presidencialEn Brasil, Bolsonaro ha derogado las regulaciones que protegen los manglares y otros ecosistemas costeros frágiles. Por supuesto, esto amenaza las "zonas de protección permanente" creadas en 2002 para preservar los manglares tropicales de Brasil y las dunas de arena a lo largo de su costa atlántica.
Los ambientalistas han advertido que la abolición de las reglas abriría ese terreno al desarrollo, con consecuencias desastrosas para sus ecosistemas.
“Estas áreas ya están bajo intensapresión de los magnates inmobiliarios ”, explica Mario Mantovani, director del grupo medioambiental SOS Mata Atlantica. "Las reglas de 2002 al menos los protegieron de una mayor destrucción", dijo en una entrevista con AFP, calificando su abolición como "un crimen contra la sociedad".
El nuevo fallo forma parte de una serie de polémicasdecisiones ambientales del presidente de extrema derecha, que ha supervisado la deforestación de la selva amazónica y los humedales del Pantanal desde que asumió el cargo en enero de 2019.
En otras decisiones, el gobierno también cancelóuna medida que requiere permisos ambientales para proyectos de riego, y el presidente ha permitido que las cementeras quemen envases vacíos de plaguicidas para convertirlos en concreto, que según los ambientalistas es altamente contaminante.
Cabe señalar que el problema de los incendios, segúnesencialmente, no se resuelve de ninguna manera. Además, “en Brasil, 'el número de contratos de voluntariado' se ha reducido en un 58%”, dijo Alika Tuo del Centro de Vida, refiriéndose a las personas que se habían movilizado anteriormente para apagar incendios. Ella culpa firmemente al presidente brasileño Jair Bolsonaro, un notorio escéptico del cambio climático.
Si no hay esperanza para el gobierno, ¿pueden los bosques regenerados naturalmente salvar el día de alguna manera?
El potencial de los bosques reforestados: ¿hay salvación?
Entonces, ¿cómo puede la reforestación apoyar la biodiversidad en el siglo XXI?
Bosques restaurados natural o "pasivamente",Ciertamente lo hacen mejor en la restauración de la biodiversidad que las plantaciones de monocultivo. Pero esto es lento. Pueden pasar siglos de recuperación antes de que la población original de especies vuelva a sus marcas originales. El cambio climático, la fragmentación del hábitat y los incendios pueden trabajar juntos para frenar la recuperación de la biodiversidad. Sin embargo, esto no debería impedirnos la regeneración natural de los bosques para proteger la biodiversidad.
Investigaciones recientes muestran que pasivola reforestación puede ser más barata y socialmente más aceptable que los esquemas de plantación de árboles. Sin embargo, para una toma de decisiones acertada y la rentabilidad, es fundamental poder predecir dónde es más probable la reforestación pasiva y dónde es más probable que persista en el tiempo después de que se abandonen las tierras agrícolas. Otro elemento importante es saber cuánta biodiversidad necesitan tanto los seres humanos como la naturaleza en la reforestación para brindar servicios básicos como la polinización de insectos, la regulación hidrológica, la erosión y el manejo de plagas.
Planificación de reforestación yLa restauración de la biodiversidad también requiere considerar los impactos en los medios de vida locales que pueden verse afectados mucho más allá de los proyectos de restauración reales. Por ejemplo, dada la importancia de la humedad del Amazonas para la agricultura brasileña, se ha argumentado que gran parte del objetivo nacional de Brasil de rehabilitar 12 millones de hectáreas de tierras degradadas para 2030 debería cumplirse en el sur y este del Amazonas.
La biodiversidad forestal se ha recuperado gradualmente envarios lugares de América Latina a través de la recuperación pasiva durante la última década, cubriendo al menos 2 millones de hectáreas, incluidas partes de los Andes tropicales. Y la reforestación natural en áreas montañosas tiene importantes implicaciones para las cuencas hidrográficas afectadas por la deforestación.
Con financiación limitada y a vecesEn un enfoque de corto plazo para los proyectos de restauración, el mundo necesita reforestación tanto natural como activa para acelerar la recuperación de la biodiversidad forestal o, en algunos casos, una combinación de ambas. Las condiciones locales varían y los esfuerzos de restauración requieren enfoques adaptados a esas condiciones, señala CIFOR Forests News. Estos incluyen cambios en las aspiraciones y objetivos de las partes interesadas, cambios legales y regulatorios y ciclos naturales como incendios y sequías. También puede haber fallas por falta de conocimiento técnico o de acceso al mismo, especialmente en los países en desarrollo.
¿Podrán los bosques regenerados hacer frente al secuestro de carbono?
"La capacidad de los bosques secundarios para absorber carbonoconocido por estudios que incluyen áreas de monitoreo en campo. Su tasa de secuestro neto de carbono promedio en las regiones neotropicales es 11 veces mayor que la de los bosques primarios. Sin embargo, la dinámica a largo plazo de los bosques secundarios en Brasil y en todo el mundo es poco conocida ”, dijo Cruz de Aragao, uno de los autores del estudio INPE.
En otras palabras, los bosques regenerados son excelenteshacer frente a la absorción de carbono. Mucho mejor que los bosques antiguos. Pero nadie tiene prisa por restaurarlos, el proceso en sí lleva mucho tiempo y aún se desconocen el tamaño y la edad media de estas zonas, a menudo abandonadas, donde la vegetación vuelve a crecer.
Este conocimiento es fundamental parapara que Brasil pueda cumplir con sus compromisos bajo el Acuerdo de París de 2015. Para el 2030, el país está obligado a restaurar 12 millones de hectáreas de bosque.
Edad y tamaño de los bosques secundarios en cada bioma
El estudio calculó el aumento de secundariabosques con cobertura antrópica (plantaciones, pastos, infraestructura urbana o minería) y su edad, bioma por bioma. Según los científicos, el crecimiento secundario de un bosque no es lineal y se correlaciona con la edad, por lo que es importante establecer la edad del bosque para estimar su absorción de carbono.
Los datos mostraron que entre 1986 y 2018en Brasil, se ha restaurado un total de 262.791 km² de bosque secundario. Esto corresponde al 59% del área de bosques primarios talados en la Amazonía brasileña entre 1988 y 2019.
Los bosques restaurados se ubicaron en todoBrasil, y la proporción más pequeña estaba en el Pantanal [humedales en la región centro-oeste], representando el 0,43% [1.120 km²] del área total cartografiada. La mayor parte se encontraba en el Amazonas: 56,61% [148.764 km²]. La Caatinga [bioma semiárido en el noreste] representaba el 2,32% [6.106 km²] del área total y tenía los bosques secundarios más jóvenes: más del 50% tenían entre uno y seis años. La Mata Atlántica es la segunda mayor es el tamaño de las áreas restauradas, con 70.218 km² (o el 26,72% del área total), y tiene la más antigua.
Cruz de Aragão
Cuatro pasos de investigación
Los investigadores utilizaron el método implementado enGoogle Earth Engine (GEE) y datos de series de tiempo del Proyecto Anual de Mapeo de la Cobertura y Uso del Suelo de Brasil (MapBiomas) desde 1986. Crearon 131 mapas de referencia durante 33 años entre 1986 y 2018, cubriendo bosques secundarios divididos por bioma. El material fuente está disponible aquí y aquí.
Al eliminar los humedales, realizaronmetodología en cuatro pasos. Primero, se reclasificaron 34 mapas de MapBiomas en mapas binarios en los que a los píxeles que representan áreas forestales se les asignó un valor de "1" y a los píxeles que representan otros usos de la tierra y tipos de cobertura se les asignó un valor de "0". Se excluyeron los manglares y las plantaciones forestales. Cada píxel correspondía a un área de 30 metros por 30 metros.
Luego, los científicos midieron el crecimiento del bosque secundario.áreas, utilizando los mapas creados en la etapa anterior, píxel por píxel. En la tercera etapa, los investigadores crearon 33 mapas más que muestran el tamaño de los bosques secundarios de año en año.
Finalmente, quedaba calcular la edad de los bosques secundarios cartografiados. Para ello, los científicos sumaron mapas del crecimiento anual del bosque secundario obtenidos en la etapa anterior.
Emisiones y potencial de los bosques
Captación neta potencial de carbonoLos bosques secundarios en cada bioma brasileño entre 1986 y 2018 se calcularon píxel por píxel asumiendo una tasa de absorción neta de carbono lineal promedio de 3,05 Mg C ha −1 año −1 (megagramos por hectárea por año) durante los primeros 20 años. años de sucesión de bosques secundarios independientemente de la edad. Se supuso que el consumo neto sería cero en 20 años.
El Pantanal hizo la menor contribución a su parterepresentó el 0,42% del secuestro de carbono forestal entre 1986 y 2018. El bioma del Amazonas contribuyó más, con un 52,21%. El estudio concluyó que el secuestro de carbono estimado de todos los bosques secundarios en Brasil compensó el 12% de las emisiones de carbono de la deforestación solo en la Amazonía brasileña entre 1988 y 2018. Pero en realidad, esto no es mucho.
¿Cuál es el resultado final?
Considerando lo importante que es la Amazonía, la restauraciónlos bosques deben continuar. El área total de bosques secundarios, como puede verse, no ha aumentado mucho en comparación con el área de bosques deforestados, señalan los científicos. Está relacionado con el uso de la tierra, especialmente en la Amazonía. La deforestación significa la pérdida de otros beneficios de los bosques naturales, que juegan un papel insustituible en el ciclo hidrológico y en el mantenimiento de la biodiversidad, mucho más que el bosque secundario. También son más resistentes al cambio climático.
Los nuevos datos podrían ayudar a los políticos brasileñosdecidir cómo proteger la biodiversidad y planificar el uso y protección de los bosques secundarios. “No están protegidos y brindan servicios importantes. De hecho, suelen ser los que más sufren las conversiones del ciclo de uso de la tierra en la Amazonía. Ahora podemos entender por qué merecen protección con tanta urgencia ”, concluyen los científicos.
¿Escucharán las autoridades a los científicos?
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