¿Quién está involucrado en la idea de lanzar un reactor nuclear al espacio?
Se presentarán ideas para desarrollar un reactor nuclear.
El Laboratorio Nacional de Idaho (INL) es el principal centro de EE. UU. Para el desarrollo de reactores nucleares avanzados, incluidos microrreactores y reactores que pueden funcionar sin refrigeración por agua.
¿Qué reactor lanzar al espacio?
El Laboratorio Nacional de Idaho (INL) es el principal centro de EE. UU. Para el desarrollo de reactores nucleares avanzados, incluidos microrreactores y reactores que pueden funcionar sin refrigeración por agua.
Los reactores nucleares refrigerados por agua constituyen la gran mayoría de los reactores de la Tierra.
Los pequeños reactores nucleares pueden proporcionar la energía necesaria para misiones de exploración espacial de interés para el gobierno federal.
Mensaje del Departamento de Energía de Estados Unidos.
¿Qué es un microrreactor?
Según el principio de funcionamiento, similar a suAnálogos estándar: el núcleo se enfría debido a la circulación de agua dulce ordinaria. Sin embargo, además de esto, utiliza la gravedad y la flotabilidad para hacer circular el fluido de forma natural. El nuevo reactor también presenta una mayor eficiencia y un diseño moderno.
Los microrreactores tienen muchas ventajas sobreen comparación con los reactores convencionales, que incluyen mejoras significativas en eficiencia energética, respuesta y rendimiento, seguridad, confiabilidad, escalabilidad, producción en el sitio / bajo demanda y un control de proceso mucho más preciso.
Las tecnologías de microrreactores desarrolladas en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) utilizan técnicas de micromecanizado para reducir el diseño del reactor.
Un ejemplo de un sistema de reactor de flujo.
¿Cómo irán los preparativos del lanzamiento?
La primera reunión al respecto debería tener lugar enAgosto. El plan, como informa Associated Press, consta de dos etapas: primero se desarrollará el reactor propiamente dicho y luego se creará un prototipo.
Luego está previsto desarrollar un sistema de vuelo ymódulo de aterrizaje que podría transportar un reactor a la Luna. El Departamento de Energía ha dicho que probablemente se necesitarán múltiples reactores conectados para satisfacer las necesidades energéticas en la Luna o Marte. En consecuencia, además del reactor en sí, también está previsto crear naves espaciales y módulos de aterrizaje especiales para llevar el reactor al satélite de la Tierra.
El reactor debe poder generarelectricidad ininterrumpida de al menos 10 kilovatios. Según la Administración de Información Energética de EE. UU., El edificio residencial promedio de EE. UU. Usa alrededor de 11,000 kilovatios-hora por año.
Prototipo de reactor de kilopotencia
Prototipo de kilovatios de uranio-235 kilovatios que se probó con éxito en 2017-2018
Además, el reactor no puede pesar más de 3500 kg, debe funcionar en el espacio, y en su mayoría de forma autónoma y durante al menos 10 años.
Según representantes del ministerioenergía, El reactor está diseñado para apoyar la investigación en el polo sur lunar. Aún no se ha determinado la región específica de la superficie de Marte para la exploración. Los funcionarios dicen que operar un reactor nuclear en la Luna sería el primer paso hacia la creación de una versión modificada para operar en condiciones marcianas.
El Laboratorio Nacional de Idaho juegaun papel central en el fortalecimiento del liderazgo global de los Estados Unidos en innovación nuclear, con la esperada demostración de reactores avanzados en el sitio del INL. La perspectiva de desplegar un reactor moderno en la superficie lunar es tan apasionante como desafiante.
John Wagner, director adjunto de laboratorio, INL Center for Nuclear Science and Technology
Cuatro reactores nucleares en Marte. Fuente: NASA
La reacción de la comunidad científica:
Pero al mismo tiempo, en el ámbito científicoA la comunidad le preocupa que un cronograma de implementación tan rápido y especificaciones técnicas para el proyecto puedan indicar que el reactor utilizará uranio altamente enriquecido, utilizado en armas nucleares.
Edwin Lyman, director de seguridad nuclear deLa Unión de Científicos Preocupados, una organización sin fines de lucro, dice que su organización está preocupada por los parámetros de diseño y el calendario de los reactores que probablemente utilicen uranio altamente enriquecido.
Esto podría desencadenar o iniciar una carrera espacial internacional para crear y desplegar nuevos tipos de reactores que requieran uranio altamente enriquecido.
Edwin Lyman, director de seguridad nuclear de la organización sin fines de lucro Union of Concerned Scientists
¿Cuándo está previsto el lanzamiento?
Una vez que se haya encontrado una empresa que implementará el proyecto, se le dará tiempo hasta que se complete el proyecto. 2026. El inicio está previsto para este período.
Los desarrolladores de reactores nucleares interesados en participar en el concurso pueden ponerse en contacto con Aaron Weston para obtener más información en[email protected]... Se aceptan solicitudes hasta el 8 de septiembre de 2020.
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