La última perturbación de marea de una estrella por un agujero negro es la más cercana jamás registrada
Sucede cuando pasa una estrella tambiéncerca de un agujero negro, y su excesiva atracción gravitacional desgarra la estrella en finas corrientes de material. Este proceso también se llama "espaguetificación". Durante el mismo, parte del material cae en el agujero negro, liberando una brillante explosión de energía que los astrónomos pueden detectar.
La interrupción de las mareas es rara y no siempre fácilse prestan a estudiar. El caso es que suelen estar ocultos por una cortina de polvo y escombros. Un equipo internacional de científicos dirigido por la Universidad de Birmingham pudo estudiar este evento con un detalle sin precedentes, porque fue descubierto poco después de que la estrella se desgarrara.
Imagen en color antes de la destrucción del host AT2019qiz.
Usando el telescopio muy grande SouthObservatorio (Very Large Telescope) y el telescopio New Technology, la red global de telescopios del observatorio Las Cumbres y el satélite Swift de Neil Gerel, el equipo de científicos pudo observar el destello, denominado AT2019qiz, durante seis meses, cuando se volvió más brillante y luego desapareció.
"La idea de un agujero negro" succionando "el más cercanoestrella, suena a ciencia ficción. Pero eso es exactamente lo que sucede durante la destrucción de las mareas ”, dice el autor principal, el Dr. Matt Nicholl, profesor y miembro de la Royal Astronomical Society de la Universidad de Birmingham. "Pudimos estudiar en detalle qué sucede cuando un monstruo así se come una estrella".
"Cuando un agujero negro engulle una estrella, puedelanzar una eyección masiva de material hacia el exterior que oscurece nuestra vista ”, explica Samantha Oates de la Universidad de Birmingham. "Esto se debe a que la energía liberada por el agujero negro que come material estelar empuja los escombros hacia afuera".
En el caso de AT2019qiz, los astrónomos pudieron identificar el fenómeno lo suficientemente temprano como para observar todo el proceso.
Observaciones rápidas y extensas en ultravioleta,Los rangos ópticos, de rayos X y de luz de radio han revelado por primera vez una conexión directa entre la materia que escapa de una estrella y un destello brillante emitido cuando es absorbido por un agujero negro.
La investigación ayuda a los astrónomos a comprender mejoragujeros negros supermasivos y cómo se comporta la materia bajo una gravedad extrema a su alrededor. Los científicos argumentan que AT2019qiz puede incluso convertirse en una "piedra Rosetta" para interpretar las observaciones futuras de los eventos de destrucción de las mareas. El ESO Extremely Large Telescope (ELT), cuyo lanzamiento está previsto para esta década, permitirá a los investigadores desentrañar nuevos misterios en la física de los agujeros negros.
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