El planeta NGTS-11b orbita una estrella a una distancia de 620 años luz y se encuentra cinco veces más cerca de su
Esta búsqueda utiliza el método de tránsito paraPlanet Detection, que escanea el cielo en busca de una incidencia reveladora de luz de una estrella. El que indica que el objeto ha pasado entre el telescopio y la estrella. TESS solo escanea la mayoría de las áreas del cielo durante 27 días. Esto significa que muchos de los planetas de períodos más largos ingresan a la base de datos TESS solo una vez.
Y sin una segunda observación, el planeta en realidadestá perdido. Un equipo liderado por la Universidad de Warwick rastreó uno de estos planetas "perdidos" usando telescopios en el Estudio de Tránsito de Nueva Generación (NGTS) en Chile, y observó la estrella durante setenta y nueve noches. Al final, los astrónomos capturaron el planeta en tránsito, esto sucedió solo un año después de la primera detección.
Como resultado, los científicos han encontrado un planeta con una mayorperíodo de revolución alrededor de su órbita. Tales descubrimientos son raros pero importantes porque permiten a los científicos estudiar planetas con períodos orbitales prolongados. Estos planetas son más fríos y más grandes que los planetas de nuestro sistema solar. NGTS-11b tiene una temperatura de solo 160 ° C, más fría que la de Mercurio y Venus. Si bien todavía es una temperatura demasiado alta para sustentar la vida tal como la conocemos, las condiciones están cerca de la zona habitable, enfatiza el Dr. Samuel Gill del departamento de física de la Universidad de Warwick. Especialmente cuando se compara NGTS-11b con muchos planetas previamente descubiertos. Suelen tener temperaturas superiores a los 1000 ° C.
La zona habitable se refiere al rango de órbitas,lo que permitiría a un planeta o luna sostener agua líquida: demasiado cerca de su estrella hará demasiado calor, pero demasiado lejos y el agua se enfriará demasiado.
En el futuro, TESS encontrará cientos detránsitos que los científicos controlarán con el nuevo método. Esto permitirá a los investigadores detectar exoplanetas más fríos de todos los tamaños. Incluso incluyendo planetas más similares a los de nuestro propio sistema solar. Algunos serán pequeños planetas rocosos en la zona habitable que son lo suficientemente fríos como para albergar océanos líquidos y vida potencialmente extraterrestre.
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