Lo más probable es que los diamantes encontrados en meteoritos pétreos se hayan formado por un impacto rápido
Anteriormente, los investigadores asumieron que los diamantes enLas ureilitas se forman de la misma manera que en la Tierra: en las profundidades del manto del planeta, donde la alta presión requerida para formar un diamante (una forma sólida y muy densa de carbono puro) es creada por el peso de los estratos suprayacentes. Si los diamantes en ureilitas aparecieron de la misma manera, entonces el cuerpo original en el que se formaron debe haber sido un gran protoplaneta, al menos del tamaño de Marte o Mercurio.
Sin embargo, una nueva investigación demuestra que no hay evidencia de que los diamantes requieran alta presión y tiempo para crecer profundamente en las profundidades del planeta.
El equipo examinó diamantes en tres muestras.ureilitis mediante microscopía electrónica, microradiografía y espectroscopía Raman (láser). Los científicos han encontrado granos de diamante grandes (hasta 100 micrómetros) y pequeños (tamaño nanométrico), así como hierro metálico y grafito en regiones ricas en carbono ubicadas entre los granos de silicatos en estas muestras.
La micrografía de ureilita NWA 7983 muestra áreas de diamante y grafito rodeadas por minerales de silicato Mg-Fe-Ca. Crédito: Fabrizio Nestola y Oliver Christ
"Hemos encontrado el monocristal más grandeel diamante jamás visto en ureilita ”, explica la Dra. Cyrena Goodrich. “Es importante tener en cuenta que todas las ureilitas que examinamos sufrieron graves descargas en función de los datos obtenidos de sus minerales de silicato. Esto sugiere que tanto los diamantes grandes como los pequeños de estas rocas se formaron a partir del grafito original como resultado de procesos de choque ".
El origen de los diamantes en ureilitas es importanteimportancia para los modelos de formación planetaria en el sistema solar temprano. Los asteroides modernos, de los que se originan la mayoría de los meteoritos, son muy pequeños en comparación con los planetas. Sin embargo, los modelos de formación planetaria predicen que los planetas fueron formados por grupos de embriones planetarios (protoplanetas) que varían en tamaño desde la Luna hasta Marte. Los partidarios de la hipótesis de alta presión estática que explica el origen de los diamantes de ureilita argumentan que el cuerpo madre del asteroide era uno de estos embriones. Sin embargo, los científicos están demostrando que la presencia de diamantes en ureilitas no requiere un cuerpo parental del tamaño de Marte.
“Nuestros resultados son importantes porque no solo sonseñalan el origen de choque de los diamantes en ureilitas, pero también refutan los argumentos presentados a favor de la hipótesis de un gran cuerpo padre. El debate científico y la prueba de hipótesis son parte integral del progreso de la ciencia ”, concluye el Dr. Goodrich.
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