Entre las características más llamativas del Sol se encuentran sus manchas solares, áreas relativamente oscuras, algunas de las
Hasta ahora, los investigadores han asumido que casitodas las gigantes rojas giran bastante lentamente sobre su eje. Después de todo, las estrellas se expanden dramáticamente a medida que se convierten en gigantes rojas hacia el final de sus vidas. Como resultado, su rotación se ralentiza. Un nuevo estudio dirigido por científicos de MPS y la Universidad de Nuevo México (EE. UU.) Está cambiando actualmente la forma en que los científicos piensan sobre este proceso.
El equipo de investigación examinó los datos de medición de unas 4.500 gigantes rojas registradas por el telescopio espacial de la NASA entre 2009 y 2013 para identificar las manchas solares.
En la segunda etapa, los científicos investigaron la cuestión de por qué los gigantes manchados giran tan rápido.¿Cómo reúnen la energía que necesitan?
Para responder a esta pregunta, los científicos necesitabandeterminar tantas propiedades de las estrellas como sea posible y luego construir un panorama general, explica el autor principal de la publicación, el Dr. Patrick Golm. Por ejemplo, en el Observatorio Apache Point en Nuevo México (EE. UU.), Los investigadores estudiaron cómo las longitudes de onda de la luz estelar de ciertas estrellas cambian con el tiempo. Esto permite sacar conclusiones sobre su movimiento exacto. El equipo también observó fluctuaciones rápidas en el brillo que se superponen a las más lentas causadas por manchas de estrellas. Las fluctuaciones más rápidas son una expresión de ondas de presión que se propagan a través del interior de la estrella hasta su superficie.
El análisis mostró que aproximadamente el 15% de losLos gigantes pertenecen a sistemas estelares binarios cercanos, que generalmente consisten en un gigante rojo con un compañero más pequeño y menos masivo. En tales sistemas, las velocidades de rotación de ambas estrellas se sincronizan en el tiempo hasta que giran al unísono. Por lo tanto, la gigante roja más lenta gana impulso y gira más rápido que sin una estrella compañera.
Tres caminos hacia la formación de gigantes rojas con manchas. Cortesía: MPS / hormesdesign.de
Otras gigantes rojas con manchas estelares, alrededor del 85%, no tienen un par de estrellas y, sin embargo, giran rápidamente.Aquellos cuya masa es aproximadamente igual a la del Sol es probable que se hayan fusionado con otra estrella o planeta en el curso de su evolución y, por lo tanto, hayan ganado velocidad.
Varias gigantes rojas más pesadascuya masa es dos o tres veces la masa del Sol, hubo otro desarrollo. Durante el apogeo de sus vidas, su estructura interna impidió la creación de un campo magnético global, que aleja gradualmente las partículas de la estrella. Su rotación probablemente nunca se ralentizó significativamente. Incluso como gigantes rojos, todavía giran casi tan rápido como lo hacían cuando eran jóvenes.
En total, se han encontrado tres grupos de estrellas que giran rápidamente, cada uno de los cuales tiene una explicación completamente diferente de las manchas.
Estudios como este arrojan luz sobrela evolución de la rotación y actividad magnética de las estrellas. Y también en sus complejas interacciones, incluido el impacto en la habitabilidad de sus posibles sistemas planetarios. Este es uno de los principales objetivos de la misión PLATO (PLAnetary Transits and Oscillations of stars) de la Agencia Espacial Europea, que se espera que se lance a finales de 2026.
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