El cometa NEOWISE es el cometa más brillante visible en el hemisferio norte desde el cometa Hale-Bopp de 1997. Estimado,
spacetelescope.org
La observación del Hubble de NEOWISE es la primera vez quecuando un cometa de tal brillo fue fotografiado con una resolución tan alta después de pasar el Sol, su perihelio. Los intentos anteriores de fotografiar otros cometas brillantes (como el cometa ATLAS) no han tenido éxito ya que se desintegraron en el calor abrasador de la estrella.
Los cometas a menudo se desintegran debido al calor ytensiones gravitacionales en este acercamiento cercano al Sol, pero a juzgar por las imágenes del Hubble, el núcleo sólido NEOWISE permaneció intacto. El corazón del cometa es demasiado pequeño para ser visto por Hubble. El tamaño de la bola de hielo no debe exceder los 4,8 km de ancho. Pero la imagen del Hubble captura parte de la enorme nube de gas y polvo que rodea el núcleo, que en la foto tiene unos 18.000 kilómetros de diámetro.
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