Los astrónomos rara vez notan el velo de gas que se desvanece rápidamente alrededor de una estrella envejecida.Datos archivados
En las imágenes tomadas por Hubble en 2016,se ve una nebulosa, que se atenuó bruscamente y cambió de forma. Los zarcillos brillantes, azules y fluorescentes y los filamentos de gas hacia el centro de la nebulosa han desaparecido, y los bordes ondulados que dieron nombre a la nebulosa son casi invisibles. La nebulosa ahora es más difícil de detectar.
“Es muy, muy dramático y extraño.Lo que estamos viendo es la evolución de la nebulosa en tiempo real. Veremos tales cambios en la nebulosa durante los próximos años. Sin embargo, no hemos visto este fenómeno con tanta claridad antes ".
Martín A. Guerrero del Instituto de Astrofísica de Andalucía en Granada, España
Los investigadores han encontrado sin precedentescambios en la luz emitida por nitrógeno, hidrógeno y oxígeno incandescentes que explota como una estrella moribunda en el centro de la nebulosa. En particular, en el período de 1996 a 2016, el brillo de la emisión de oxígeno disminuyó casi mil veces.
Según los científicos, este proceso indicacambios en la estructura fundamental de la nebulosa. Además, sus dimensiones están cambiando en un tiempo récord. Los astrónomos enfatizan que difícilmente será visible en el espacio dentro de 20 a 30 años. Quizás esté reaccionando a los procesos que se están produciendo con su estrella central SAO 244567, que se está expandiendo debido al descenso de temperatura.
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