¿Qué son los desechos espaciales?
Los desechos espaciales son todos los objetos artificiales que se encuentran en el espacio (y sus
Restos y enterospartes de satélites gastados, las últimas etapas de vehículos de lanzamiento, así como objetos perdidos y otros escombros que de alguna manera no abandonaron la órbita y se quemaron en la atmósfera terrestre.
En algunos casos, grandes o que contienenmateriales peligrosos (nucleares, tóxicos, etc.) a bordo, los objetos de desechos espaciales también pueden representar un peligro directo para la Tierra, con su salida incontrolada de la órbita, combustión incompleta al pasar a través de capas densas de la atmósfera del planeta y la caída de desechos sobre asentamientos, instalaciones industriales comunicaciones de transporte y así sucesivamente.
¿Cuándo apareció este problema?
El problema de ensuciar el espacio cercano a la Tierra con "desechos espaciales" como un problema puramente teórico surgió esencialmente inmediatamente después de los lanzamientos de los primeros satélites artificiales de la Tierra a fines de la década de 1950.
El estatus oficial a nivel internacional esrecibido después del informe del Secretario General de la ONU titulado "El Impacto de las Actividades Espaciales en el Medio Ambiente" el 10 de diciembre de 1993, donde se enfatiza que el problema es de carácter internacional, global: no hay contaminación del espacio nacional cercano a la Tierra, hay una contaminación del espacio exterior de la Tierra, afectando igualmente negativamente todos los países.
Existe el llamado efecto cascada, que a mediano plazo puede surgir de colisiones mutuas de objetos y partículas de “basura espacial”.
Al extrapolar las condiciones de obstrucción existentesórbitas terrestres bajas (LEO), incluso teniendo en cuenta las medidas para reducir en el futuro el número de explosiones orbitales (42% de todos los desechos espaciales) y otras medidas para reducir los desechos artificiales, este efecto puede a largo plazo conducir a un aumento catastrófico en el número de objetos de desechos orbitales en LEO y, como la consecuencia, a la imposibilidad práctica de una mayor exploración espacial.
Se supone que “después de 2055, el proceso de autorreproducción de los restos de las actividades espaciales humanas se convertirá en un problema grave”.
¿De donde viene la basura?
La órbita de la Tierra está plagada de satélites "muertos",etapas de cohetes gastadas y escombros más pequeños. Gran parte de los escombros se genera cuando los satélites explotan (la causa más común es la falla del motor), chocan entre sí o se convierten en objetivos de misiles antisatélite.
La primera colisión en el espacio ocurrió en 1996.año, cuando la etapa del cohete europeo "Ariane-1" chocó con el satélite francés Cerise. El satélite resultó dañado, pero sobrevivió y siguió funcionando. Un accidente más grave ocurrió en 2009, cuando el satélite de comunicaciones Iridium colisionó con el satélite militar ruso Kosmos-2251, que ya no estaba operativo en ese momento. Ambos satélites se dispersaron en pedazos en algún lugar de Siberia.
Sobre todo en el espacio los chinos han tirado basura, quienes en 2007 derribaron su propio satélite mientras probaban un misil antisatélite, dejando más de 3.000 pequeños escombros en órbita.
¿Qué hacer con los desechos espaciales?
En 2023, para la limpieza en órbita, el europeola agencia espacial planea lanzar la nave espacial e.Deorbit. Todavía se desconoce cómo agarrará los escombros: los científicos están considerando una red, un arpón o una abrazadera. Después de la captura, el dispositivo eliminará los desechos de la órbita para que se quemen en la atmósfera.
Otra forma inusual sugeridarepresentantes de la empresa Nanoracks. Planean recolectar desechos espaciales y convertirlos en nuevas estaciones espaciales. El CEO de la compañía, Jeffrey Manber, está particularmente interesado en utilizar las etapas superiores desechadas de los vehículos de lanzamiento.
Los representantes de la empresa están listos para enviar el robotNanoracks para los primeros trabajos a partir de mayo del próximo año. Volará al espacio en el programa SpaceX Rideshare. Durante el vuelo, el robot practicará la perforación de un metal similar al que se usa para fabricar los tanques de combustible de los cohetes.
La NASA ha considerado la idea varias veces.Modernización de tanques de combustible. Pero estas ideas nunca llegaron a materializarse por falta de tecnología. Si el programa tiene éxito, los desechos espaciales pasarán de ser un gran problema a una mina de oro.
Jeffrey Manber, director ejecutivo de Nanoracks
¿Cuál es la situación de la basura en este momento?
Según cálculos de la Agencia Espacial Europea, hoy en día hay más de 29.000 partículas que miden 10 cm o más en la órbita terrestre baja.
Hay muchas más partículas de 1 a 10 cm. Los científicos europeos estiman su número en unas 670.000 unidades.
Pero además de partículas tan grandes, hay muchaslos más pequeños. Hay más de 17 millones de partículas que varían en tamaño entre 1 mm y 1 cm, y todas ellas son de origen artificial. Estas partículas pueden, en caso de colisión fallida, romper una nave espacial e incluso atravesar la protección antimeteoritos de una estación orbital.
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