Los científicos han encontrado el vivero estelar L483, también conocido como glóbulo de Boca, a unos 650 años luz de la Tierra.
Extraña inconsistencia
Cuando colapsan densas nubes de gas y polvo,durante la formación de estrellas, lanzan corrientes de materia estelar a velocidades hipersónicas. El campo magnético que rodea una nube de formación estelar suele ser paralelo a ellas. Las observaciones iniciales de la nube L483 mostraron una imagen estándar. El campo magnético siguió un perfil típico.
Pero cuando los astrofísicos utilizaron la estratosféricaObservatorio SOFIA de Astronomía Infrarroja, vieron una imagen diferente. Resultó que el campo magnético no era paralelo a los flujos de la estrella recién nacida, sino que estaba girado en un ángulo de 45 grados con respecto a ellos.
En esta imagen infrarroja del Telescopio Espacial Spitzer de la NASA, la joven protoestrella L483 y su corriente característica se asoman desde debajo de una capa de polvo. Foto: NASA
Esto fue una gran sorpresa para los científicos porqueExiste una estrecha conexión física entre las emisiones de una estrella joven y su campo magnético. “La teoría puede predecir una cosa, pero las observaciones pueden predecir otra”, señalan los científicos en un comunicado de prensa.
Nuevas preguntas
Los científicos han tratado de explicar esta discrepancia.y utilizó una serie de telescopios en el desierto chileno para observar el glóbulo. Mientras estudiaban una estrella recién nacida en una nube, notaron una estrella escondida detrás de ella. Los datos mostraron que en la nube vive una segunda estrella joven que, al igual que la primera, nació recientemente y está ganando masa. Ella se “escondió” detrás del primero, por lo que no la notaron de inmediato.
Según la imagen moderna de la formación estelar,Los sistemas que constan de dos (o más) estrellas se forman cuando la envoltura estelar es particularmente grande. También pueden aparecer cuando un cúmulo de material que orbita alrededor de una estrella joven colapsa, formando una nube secundaria que a su vez se convierte en una segunda estrella. Ninguno de estos procesos puede explicar cómo la segunda estrella cambió la dirección de las emisiones del glóbulo de Bok de modo que no coincidiera con su campo magnético. Nuevos datos han cambiado la comprensión de los científicos sobre el Universo y los procesos de formación de estrellas en él. Por ello, los astrofísicos han propuesto una nueva teoría.
Una teoría que puede explicarlo todo
Los científicos creen que dos estrellas puedense forman muy separados uno del otro, y luego uno de ellos se acerca al otro, formando un sistema binario. Sugieren que esto es exactamente lo que ocurrió en el glóbulo de Bok. Aunque el trabajo de los investigadores está lejos de estar completo, las matemáticas detrás de la nueva interpretación parecen explicar los hallazgos.
Sin embargo, ¿por qué una estrella de repente comienza a brillar?acercarse a otro sigue siendo un misterio. Los científicos esperan aprender más sobre el misterioso vivero estelar con la llegada de instrumentos nuevos e incluso más poderosos, como el Telescopio Espacial James Webb.
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