Un equipo internacional de investigadores ha descubierto un cráneo y un fémur de 6.000 años de antigüedad en una cueva en una zona montañosa
La isla de Taiwán (Formosa) estuvo habitada por gente depueblos austronesios durante los últimos cinco milenios, mucho antes de la llegada de los españoles y holandeses en la década de 1620 y los colonos chinos Han en la década de 1660. Aunque la isla se considera un hábitat austronesio clásico, las leyendas locales a menudo mencionan encuentros raros con "personas pequeñas y de piel oscura" que viven en las montañas remotas.
El cráneo de una mujer enana encontrado en Taiwán. Imagen: Hsiao-chun Hung et al., World Archaeology
A pesar de la difusión de estas leyendas,Desde entonces, no se ha encontrado ni una sola evidencia material de la existencia de este antiguo pueblo. Durante un estudio reciente, los arqueólogos descubrieron un cráneo y los huesos de una pierna en una cueva que datan de hace unos 6.000 años, antes de que llegaran los antepasados de las personas que ahora habitan la isla.
Al estudiar el ADN del cráneo, los investigadores encontraron que estaba cerca de muestras africanas de aproximadamente el mismo período de tiempo.Además, se descubrió que el tamaño y la forma del cráneo se asemejaban a los negritos, que vivían en partes de las actuales Sudáfrica y Filipinas.
El estudio de los huesos dejados en estos lugares,mostró que eran más bien bajos y tenían un tamaño de cuerpo pequeño. Los fémures encontrados junto al cráneo pertenecían a la misma persona que el cráneo, una mujer joven. Según los investigadores, su altura era de aproximadamente 1,3 m.
Cráneo y hueso (arriba a la derecha) y herramientas antiguas y artículos para el hogar encontrados durante las excavaciones. Imagen: Hsiao-chun Hung et al., World Archaeology
Los investigadores sugieren que sus hallazgosconfirman la existencia de pueblos antiguos en Taiwán, pero no explican qué les pudo haber pasado. Probablemente, la mayoría de ellos ya habían desaparecido cuando llegaron los primeros austronesios, pero continuaron existiendo grupos separados. En particular, una de las leyendas afirma que los lugareños destruyeron a los últimos pueblos antiguos hace unos mil años.
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