Un cúmulo de estrellas cerca de la Tierra no era tan joven como pensaban los científicos

Utilizando el Very Large Telescope (VLT), un equipo internacional de astrónomos realizó

estudio espectroscópico de jóvenescúmulo abierto NGC 3293. Los resultados del estudio, publicado en el repositorio de preimpresiones arXiv, arrojan más luz sobre las propiedades y la composición química de este grupo.

El estudio mostró que NGC 3293 tiene un tamaño normaldistribución de velocidades estelares, que alcanza un máximo de unos 200-250 km/s. La mayoría de ellos giran entre un 50 y un 60 % de su velocidad crítica. Sin embargo, para los miembros más masivos del cúmulo, se observaron tasas de rotación más bajas.

La edad de NGC 3293 se estimó en unos 20 millones de años,por lo tanto, el grupo es más antiguo de lo que se pensaba anteriormente. Ahora es el cúmulo estelar más antiguo del complejo Carina Nebula. El resultado se basa en una distribución realista de las velocidades de rotación y una corrección detallada de estrella a estrella para tener en cuenta el efecto de su rotación.

Los científicos han sugerido que la mayoría de los miembros de este grupo probablemente sean enanas B de baja masa. Los astrónomos también notaron que hay pocas estrellas enriquecidas en nitrógeno en NGC 3293.

Descubierta en 1751, NGC 3293 (también conocida comoLa Nebulosa de la Piedra Preciosa es un cúmulo abierto en la Nebulosa de Carina, aproximadamente a 8.400 años luz de la Tierra. Es uno de los cúmulos estelares más densamente poblados en la región de la Nebulosa Carina, que contiene docenas de estrellas tempranas de clase B relativamente poco desarrolladas, así como varias supergigantes azules y rojas. Anteriormente, los científicos creían que el cúmulo es muy joven y tiene unos 12 millones de años.

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