Al igual que los cerebros reales, los organoides del cerebro humano han crecido mucho más que otros organoides.
En las primeras etapas del desarrollo del cerebro, las neuronas se componende células madre - precursores neurales. Estas células son inicialmente de forma cilíndrica, lo que les permite dividirse fácilmente en células hijas idénticas. Cuanto más a menudo se multipliquen en esta etapa, más neuronas habrá en el cerebro en el futuro. A medida que las células maduran y su reproducción se ralentiza, se alargan, formando la forma de un cono extendido.
Estudios anteriores en ratones han demostrado que suLas células progenitoras nerviosas maduran, adquieren una forma cónica y ralentizan su reproducción durante varias horas. Ahora, los orgánulos cerebrales han ayudado a los científicos a descubrir cómo se desarrolla este proceso en humanos, gorilas y chimpancés.
Descubrieron que los gorilas y los chimpancés tardan mucho más en hacer la transición que los humanos. El proceso completo dura aproximadamente cinco días.
Después de solo 5 días, las células progenitorasLas neuronas del gorila maduran y adquieren una forma cónica (derecha), mientras que las células humanas (izquierda) permanecen cilíndricas. Crédito: S. Benito-Kwiecinski / MRC LMB / Cell.
Las células progenitoras humanas son aún más grandespermaneció en esta etapa de crecimiento, unos siete días. Conservaron su forma cilíndrica durante más tiempo que otros grandes simios. La diferencia en la tasa de transición de progenitores neurales a neuronas significa que las células humanas tienen más tiempo para reproducirse. Los científicos sugieren que este proceso es responsable de más neuronas en el cerebro humano en comparación con el cerebro de un gorila o un chimpancé.
Un cambio evolutivo relativamente simple en la forma de las células podría tener profundas consecuencias para la evolución del cerebro.
Para descubrir el mecanismo genético que controlaCon estas diferencias, los investigadores compararon la expresión de genes que se activan y desactivan en los organoides del cerebro humano con la de otros monos. Identificaron diferencias en un gen llamado ZEB2, que se activó en los organoides del cerebro del gorila antes que en los orgánulos humanos.
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