Investigadores de la Universidad de Linköping han desarrollado un vendaje de nanocelulosa que puede detectar
El vendaje está hecho de malla densa.nanocelulosa, que impide la penetración de bacterias y otros microbios. Al mismo tiempo, el material pasa gases y líquidos, lo cual es importante para la cicatrización de heridas. La estructura desarrollada le permite dejar un vendaje en el área afectada de la piel durante todo el período de curación. Si es necesario reemplazar cuando la herida se infecta, el revestimiento cambia de color.
Estructura y principio de funcionamiento del revestimiento curativo. Imagen: Olof Eskilson et al., Materials Today Bio
Las heridas no infectadas tienen un valor de pH de aproximadamente 5,5.Cuando se produce una infección, la herida se vuelve progresivamente más alcalina y puede tener un valor de pH de 8 o incluso superior. Esto se debe a que las bacterias de la herida cambian su entorno para crear un entorno óptimo para su crecimiento. Los cambios en el nivel de pH en una herida se pueden detectar mucho antes de que se desarrolle pus, dolor o enrojecimiento, que son los signos más comunes de infección.
Al hacer el aderezo, los investigadores aplicaronazul de bromotimol sobre un material de sílice con poros de unos pocos nanómetros de tamaño. En un ambiente alcalino (a un pH superior a 7), este colorante cambia de color de amarillo a azul. El material de sílice se combinó con el apósito sin comprometer las propiedades de la nanocelulosa. Cuando ocurre una infección, dicho vendaje se vuelve azul.
Cambio de color del recubrimiento cuando la herida se infecta. Imagen: Olof Eskilson et al., Materials Today Bio
Las infecciones en las heridas suelen tratarseantibióticos que afectan a todo el cuerpo. Los investigadores creen que el diagnóstico temprano permitirá un tratamiento tópico que no requiere antibióticos potentes. Con el continuo desarrollo de bacterias resistentes a los antibióticos, dicho tratamiento preservará la eficacia de los medicamentos existentes para las infecciones difíciles.
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Imagen de portada: Olov Planthaber