Según un estudio publicado recientemente, las nubes de humo oscuras y ondulantes pueden transportar innumerables
El humo contiene billones de bacterias que nunca antes se habían considerado para comprender la salud humana. La variedad de microbios que hemos encontrado es realmente asombrosa.
Leda Kobziar, directora de ciencia de incendios forestales de la Universidad de Idaho
Según los científicos, el humo de los incendios forestales enactualmente representa hasta la mitad de toda la contaminación por partículas finas en el oeste de los Estados Unidos. Aunque existen muchos estudios sobre los efectos a largo plazo en la salud de la contaminación del aire urbano y la exposición a corto plazo al humo de los incendios forestales, se han considerado los efectos a largo plazo de los incendios.
Los científicos creen que algunos microbios sobreviven yincluso prosperan en incendios forestales, cuando el calor quema el suelo y deja una capa de carbono que protege las bacterias en el suelo. Otros sobreviven en el aire porque las partículas de los incendios forestales pueden absorber la mortal radiación ultravioleta del sol. También existen disputas que se propagan por las corrientes de viento provocadas por el fuego.
Gérmenes de aerosol, esporas o conidios fúngicosPuede viajar cientos de kilómetros dependiendo del comportamiento del fuego y las condiciones atmosféricas, y finalmente se asienta o es inhalado a favor del viento.
Sin embargo, fue difícil determinar qué patógenos existían en el humo de los incendios forestales.
Los científicos sugieren tener en cuenta varios factores:
- qué tipo de combustible se quema (por ejemplo, pasto, arbustos o árboles);
- cuánto había inicialmente;
- qué tan fuerte fue el fuego (si el bosque fue “quemado” o completamente convertido en cenizas);
- dirección del humo.
Como parte del estudio, los científicos que utilizan un droncapturaron muestras de aire sobre Idaho durante los incendios forestales en el este de Washington y Oregon. Incluso a un par de cientos de kilómetros de la fuente del incendio, el contenido de patógenos (hongos y bacterias) en el humo era enorme.
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