Una nueva especie de rana de río de los Andes de Ecuador lleva el nombre de John Ronald Reuel Tolkien, el creador de la Tierra Media.
Las ranas de arroyo son un grupoanfibios que habitan los Andes de Venezuela, Colombia, Ecuado, Perú y Bolivia. Su vida está estrechamente relacionada con los ríos y arroyos limpios de las regiones montañosas, de ahí su nombre. Los adultos viven en la vegetación costera y sus renacuajos se desarrollan entre las piedras de las rápidas aguas de los ríos.
Hyloscirtus tolkieni. Crédito: Juan Carlos Sánchez-Nivicela/Archivo del Museo Zoológico, Universidad San Francisco de Quito
Los investigadores Juan S. Sánchez-Nivitzela, José M.Falcon-Reiban y Diego F. Cisneros-Heredia nombraron a la nueva rana Hyloscirtus tolkieni en honor a uno de sus escritores favoritos, J. R. R. Tolkien, conocido como escritor, poeta, filólogo y académico. Los asombrosos colores de la nueva especie les recordaron a las inusuales criaturas de los mundos de fantasía de Tolkien.
Hyloscirtus tolkieni. Crédito: Juan Carlos Sánchez-Nivicela/Archivo del Museo Zoológico, Universidad San Francisco de Quito
Expediciones realizadas desde 2020 en el NacionalEl Parque Río Negro Zopladora en Ecuador ayudó a los científicos a descubrir una gran cantidad de especies aún no conocidas por la ciencia. Protegido desde 2018, este parque nacional, ubicado en el sur del país, alberga grandes extensiones de bosque que permanecen inexploradas.
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En la portada: foto de Hyloscirtus tolkieni
Crédito: Juan Carlos Sánchez-Nivicela/Archivo del Museo Zoológico, Universidad San Francisco de Quito