Un catalizador simple purificará el agua contaminada en la Tierra y el suelo en Marte

Los percloratos (que constan de un átomo de cloro y cuatro átomos de oxígeno) son potentes agentes oxidantes. Más a menudo

En total se utilizan en combustible para cohetes, así como enen fuegos artificiales y antorchas. También aparecen como subproducto de productos químicos de limpieza y herbicidas. Esta es la razón por la que los contaminantes acaban a menudo en el suelo y el agua. En grandes cantidades, los percloratos provocan enfermedades de la tiroides y otros problemas de salud.

Pero el problema con los percloratos no es soloen la Tierra: se encontraron en el suelo de Marte, lo que dificultaría a los futuros colonizadores organizar la agricultura. Los contaminantes ahora se pueden eliminar mediante varios procesos, pero son costosos y requieren mucho tiempo. Y esto sin problemas con la entrega al Planeta Rojo.

Como parte del nuevo estudio, científicos deLa Universidad de California en Riverside ha encontrado una manera fácil de reducir el contenido de perclorato en el agua de una sola vez y sin el uso de altas temperaturas o presiones. El catalizador del proceso consta de tres ingredientes bastante comunes: un fertilizante conocido como molibdato de sodio, un ligando orgánico llamado bipiridina y paladio. Usando una pequeña cantidad de gas hidrógeno, los tres ingredientes trabajan juntos para destruir rápida y casi completamente el perclorato.

El catalizador es más activo que sus contrapartes y convierte más del 99,99% del perclorato en cloruro, independientemente de la concentración inicial del contaminante, dicen los científicos.

Cabe señalar que el nuevo catalizador funciona bien en una amplia gama de posibles concentraciones de contaminantes, desde menos de 1 mg por litro hasta 10 g por litro.

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