Geólogos de la Universidad de Otago examinaron datos de sedimentos en un núcleo de hielo recuperado del Mar de Ross en
Antes de este estudio, se creía que duranteEl último millón de años, las capas de hielo de la Antártida se expandieron y retrocedieron cada 100 mil años, lo que correspondió a los cambios climáticos generales en el planeta, explican los científicos. Al analizar los datos del núcleo de hielo (una muestra cilíndrica obtenida al perforar el hielo), los geólogos han demostrado que, de hecho, el glaciar antártico ha avanzado y retrocedido cada 41.000 años.
En su trabajo, los científicos utilizaron un 6,2 metrosuna muestra de un glaciar del mar de Ross, que se obtuvo para otro proyecto en 2003 y ha estado archivada durante mucho tiempo en los Estados Unidos. Los investigadores realizaron una muestra de núcleo paleomagnético. Este estudio reconstruye los cambios en el campo magnético de la Tierra. Los resultados del análisis basado en el cambio del campo magnético terrestre a lo largo del tiempo mostraron que la muestra obtenida guarda la historia del último millón de años.
Para comprender cómo cambió el glaciar con el tiempo, los científicos estudiaron la composición de las rocas sedimentarias en diferentes capas.
Icebergs que se forman en la plataformaglaciar contienen sedimentos y rocas adheridos a su parte inferior. Cuando los icebergs se desprenden, flotan hacia el mar y arrojan rocas y sedimentos a medida que se derriten. Al determinar cuánto de estos desechos se encuentran en el núcleo a lo largo del tiempo, podemos construir una imagen de los cambios en el tamaño de la capa de hielo.
Christian Oniser, autor del estudio de la Universidad de Otago
Ideas previas sobre la frecuencia de los glaciares.Los períodos eran inexactos porque se basaban en datos incompletos, señalan los científicos. Al mismo tiempo, la reconstrucción de cambios anteriores ayudará a comprender mejor qué sucederá con la Tierra en el futuro, especialmente en el contexto del calentamiento global.
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