Un equipo internacional de biólogos estudió datos sobre marcas epigenéticas en espermatozoides de mamíferos.
A diferencia de las mujeres, los hombres pueden mantenerfertilidad, es decir, la capacidad de concebir, hasta la vejez. En las últimas décadas, ha aumentado el número de parejas que se casan y tienen hijos en la edad adulta. Este proceso no ha pasado desapercibido para la ciencia, pero la mayoría de las investigaciones se han centrado en el efecto de la edad materna en la salud de la descendencia.
Investigadores de la Universidad Estatal de Moscú junto con AmericanColegas de la Universidad de Massachusetts Amherst y la Escuela de Medicina de la Universidad Estatal de Wayne decidieron corregir esta deficiencia y analizaron estudios sobre cambios relacionados con la edad en las células sexuales de los hombres.
Factores que afectan a los espermatozoides. Imagen: Universidad Estatal de Moscú
Los espermatozoides se producen durante toda la vida.el proceso de división de espermatogonias, células germinales-progenitoras. Durante la división celular, la copia del ADN puede ocurrir con errores: así es como aparecen las mutaciones. La división ocurre en promedio una vez cada 16 días. Esto significa que alrededor de 23 de tales divisiones ocurren por año. A medida que las células progenitoras del esperma se dividen cada vez más con la edad, se acumulan cada vez más errores en su ADN, señalan los científicos.
Pero la causa de los cambios en el genoma de las células germinales.Puede haber no sólo mutaciones, sino también eventos epigenéticos. Estos son procesos que no afectan la secuencia del ADN, pero pueden activar o desactivar genes o cambiar su modo de funcionamiento.
Muy a menudo, los investigadores observan la metilacióncitosina: unión de un grupo formado por un átomo de carbono y tres átomos de hidrógeno a la base correspondiente del ADN. En varios estudios, los científicos han encontrado que la metilación en los genes asociados con el desarrollo fetal temprano y los trastornos neuropsiquiátricos cambia con la edad en el ADN del esperma.
Los investigadores creen que tales cambios puedentransmitirse a la descendencia e influir en su desarrollo. Los científicos creen que un estudio profundo de estos procesos ayudará a encontrar formas de hacer retroceder el reloj epigenético y restaurar la salud reproductiva masculina.
Lee mas:
Agujero negro 'escupe' estrella desgarrada tres años después de tragarse
Estructuras inusuales encontradas en el borde del sistema solar. Sólo los Voyagers han estado allí.
Los organismos vivos han hecho que Marte sea inhabitable