La compañía dijo que habrá un proyecto piloto cuyo objetivo es crear una planta que produzca orbitales.
La impresora se llama Metal3D, puede funcionar conmetales que se funden a temperaturas de hasta 1.200 °C. Por primera vez, se utilizará una impresora 3D para imprimir estructuras útiles a partir de chatarra en la ISS. Aún se desconoce dónde se encuentra tanta chatarra en la ISS y cómo se recogerá.
Para los astronautas, la impresora permitirá (teóricamente) imprimir, por ejemplo, escudos de radiación y varias herramientas.
Airbus calificó a Metal3D como el primer paso en el caminodesarrollo de una fábrica espacial en toda regla. La empresa publicó varios vídeos en los que mostraba el funcionamiento teórico de un brazo robótico diseñado para ensamblar satélites.
Los brazos robóticos podrán construirse unos a otros en órbita, pero también pueden usarse para reparar y repostar naves espaciales, dicen los ingenieros de la compañía.
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