Los científicos de un grupo de investigación internacional de la NASA descubrieron citosina y timina en muestras de meteoritos.
Las moléculas de ADN y ARN codifican información conusando cinco componentes de "información" - nucleótidos. Tres de ellos, adenina, guanina y citosina, son parte de ambas moléculas, la timina es solo una parte del ADN y el uracilo es el ARN. Previamente, los investigadores han encontrado adenina, guanina y uracilo en meteoritos.
Los científicos creen que la dificultad para encontrar citosinay la timina fue causada por la estructura más fina de estos elementos y la influencia "áspera" por parte de los investigadores: en experimentos anteriores, los científicos disolvieron meteoritos en ácido fórmico caliente y analizaron la composición del "caldo" resultante.
En el nuevo trabajo, los bioquímicos usaron en lugar deagua fría ácida caliente. Además, los investigadores dijeron que estaban usando métodos analíticos más sensibles que respondían incluso a pequeñas cantidades de las moléculas correctas.
“Ahora tenemos pruebas de quela gama completa de bases nitrogenadas utilizadas en las células vivas hoy podría haber estado disponible en la Tierra cuando comenzó la vida”, dijo Danny Glavin, coautor del artículo del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt.
Según la NASA, este descubrimiento nouna respuesta inequívoca a la pregunta de si la vida en la Tierra surgió independientemente de la sopa primordial o si las moléculas traídas del espacio ayudaron. Pero, según la agencia, la confirmación de que todas las bases nitrogenadas necesarias, al igual que otras moléculas orgánicas encontradas anteriormente, podrían provenir del espacio, abre nuevos experimentos para los científicos que estudian el origen de la vida.
Imagen de portada: NASA Goddard/CI Lab/Dan Gallagher
Lee mas
Ha sido cazado durante siglos: qué sabemos del planeta Vulcano junto al Sol
Astrónomos han encontrado un planeta cerca de la Tierra: tiene una órbita muy extraña
Los científicos 'resucitan' una enzima antigua para alimentar a 9 mil millones de personas para 2050