Un equipo de investigación de la Academia de Ciencias de China ha demostrado un diseño neuronal único
Usando un organismo modelo (ratones),Los investigadores intentaban identificar una transición clara en el desarrollo del microcircuito neural en el hipotálamo ventromedial. Descubrieron que la etapa inicial de su desarrollo se caracteriza por un denso acoplamiento eléctrico. Por el contrario, el hipotálamo ventromedial adulto se caracteriza por escasas sinapsis químicas, así como por una sólida transmisión de neuropéptidos. La ausencia de sinapsis químicas se observó además en muchos otros núcleos hipotalámicos. Esta discrepancia ha intrigado a los científicos.
Su investigación mejorará la comprensión de los científicos sobre las funciones del hipotálamo, como señalan los autores del nuevo trabajo, publicado en la revista Current Biology.
El hipotálamo es una estructura multinucleada y las conexiones entre ellos han sido ampliamente estudiadas. Sin embargo, los microcircuitos de la mayoría de los núcleos hipotalámicos se han estudiado en menor medida.
Para llenar este vacío, los investigadoresSe realizaron registros cuádruples de todo el cuerpo utilizando el método de sujeción del potencial local en cortes hipotalámicos. Primero encontraron una alta frecuencia de conexiones eléctricas entre neuronas durante el desarrollo temprano del hipotálamo ventromedial, que disminuyó gradualmente a partir de entonces. Los investigadores concluyeron que las sinapsis eléctricas están mediadas por la conexina-36 (Cx36). Las interrupciones en el funcionamiento de esta proteína en el hipotálamo ventromedial reducen significativamente la comunicación eléctrica.
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