Muchas estrellas masivas terminan sus vidas en una explosión catastrófica conocida como supernova.
En un sistema binario cerrado, la fuerza gravitacionallas interacciones con la segunda estrella eliminarán una gran cantidad de material de la futura supernova mucho antes de la explosión final. Tales supernovas desaparecen casi por completo después de la explosión. En una sola estrella, por el contrario, una estrella masiva conserva casi toda su masa hasta el final.
Supernova SN 2018ivc en 200 días y 1000 díasdespués de la explosión. Las imágenes de ALMA muestran que el brillo no aumenta inmediatamente. Imagen: Telescopio espacial Hubble de NASA/ESA, STScI/NASA, ST-ECF/ESA, CADC/NRC/CSA (izquierda) y ESO/NAOJ/NRAO, K. Maeda et al. (a la derecha)
En un nuevo estudio, los astrofísicos utilizaronel telescopio ALMA para observar la supernova SN 2018ivc, que se atenuó unos 200 días después de la explosión inicial y volvió a brillar un año después, la explosión disminuyó.
El estudio mostró que en el intermedioun sistema estelar binario en el que el segundo componente se encuentra bastante lejos del lugar de la explosión, unos 1500 años antes de la explosión de la supernova, se formó una gran capa hueca en él. Las partículas expulsadas por la explosión no alcanzaron esta estructura hasta entre 200 y 1000 días después de la explosión. Como resultado, los investigadores observaron un aumento sin precedentes en el brillo en longitudes de onda milimétricas.
Simulación de una supernova de tipo "intermedio".Video: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), K.Maeda et al.
Los astrofísicos creen que los nuevos datos nos permitirán comprender mejor las últimas etapas de la evolución de las estrellas masivas.
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