En un nuevo estudio, los científicos revelan cómo estas antiguas criaturas se escondían en caparazones en forma de cono.
El nuevo descubrimiento fue una verdadera sorpresa paraLos investigadores escriben que este tipo de comportamiento "ermitaño" nunca se observó en los priapulidos ni en ninguna otra especie hasta la era Mesozoica (hace 250 a 65 millones de años). Los paleontólogos se sorprenden de que un comportamiento tan complejo haya podido surgir tan pronto después de la explosión de la biodiversidad: la explosión del Cámbrico.
Además, el hecho mismo de que los priapulidostener que esconderse parece extraño en sí mismo. En la antigüedad, estos animales eran depredadores formidables. Deben su nombre al antiguo dios griego de la fertilidad, Príapo, por su parecido con el órgano reproductor masculino. Sus descendientes modernos viven casi desapercibidos en sucias madrigueras en las profundidades del agua. Pero los fósiles que datan del Cámbrico temprano muestran que los gusanos con forma de pene alguna vez fueron una amenaza para los mares antiguos. Los antiguos priapulidos estaban muy extendidos por todo el mundo y tenían bocas en expansión con colmillos. Fácilmente destrozaron a las criaturas marinas que se interpusieron en su camino. Incluso estos temibles gusanos tuvieron que ser creativos para escapar de los peligros del antiguo océano, según ha descubierto un nuevo estudio.
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