Los geólogos han encontrado pequeñas bolsas llenas de agua de mar selladas en el interior de peritas boidales.
Muchos tipos de minerales y gemas.contienen pequeñas bolsas de líquido atrapado. Estas burbujas, por ejemplo, dan un brillo especial a las piedras preciosas. Los científicos han desarrollado una tecnología que permite utilizar la microscopía y el análisis químico para observar el interior de los perites y determinar la composición del agua.
Investigación del peritoneo fromboidal en un tomógrafo. Foto: Eric Francavilla, Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico
Usando métodos precisos y sensibles de atómicala tomografía de sonda y la espectrometría de masas, que pueden detectar cantidades diminutas de elementos o impurezas en los minerales, los geólogos han determinado que las burbujas contienen agua y que la composición química de sus sales corresponde a la composición química de los mares antiguos.
Un antiguo mar salado interior que alguna vez estuvo ocupadonorte del estado de Nueva York, explican los científicos. Durante el período Devónico Medio, este mar interior cubría una parte importante del territorio de los actuales Estados Unidos y Canadá. También tenía un arrecife de coral que rivalizaba con la Gran Barrera de Coral de Australia. Los escorpiones marinos del tamaño de camionetas cazaban en aguas que albergaban criaturas ahora extintas como los trilobites y los primeros ejemplos de cangrejos herradura, explican los científicos.
Hasta ahora, la investigación sobre el impacto del cambioclima, que supuso la desaparición de este mar interior, se llevó a cabo sobre la base de depósitos de sal en rocas geológicas. A su vez, debido a los procesos de destrucción natural, no existen periodos largos en el registro de sedimentos. Los investigadores creen que al analizar el agua de las piritas, será posible llenar estos vacíos.
Estudio del agua en perites. Vídeo: Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico
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En la portada: una imagen de cavidades de agua bajo un microscopio. Imagen: Daniel Gregory, Universidad de Toronto; Cortland Johnson, Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico