Investigadores de las universidades de Colonia y Edimburgo descubrieron artrópodos marinos en fósiles.
Ojos medianos en trilobites fósiles. Imagen: Brigitte Schoenemann, Euan N. K. Clarkson, Informes científicos
Los científicos examinaron una muestra del trilobites Aulacopleura.koninckii. Encontraron tres manchas ovaladas diminutas, oscuras, discretas y de forma casi idéntica del mismo tamaño en la parte frontal de la cabeza. Estas tres estructuras son paralelas entre sí y se abren ligeramente en abanico en la parte inferior. Las tres manchas se caracterizan por un contorno claro y uniforme y un color marrón oscuro uniforme.
Esta apariencia clara y correcta distingue a esteestructura a partir de formaciones aleatorias formadas como resultado de la descomposición o petrificación, y corresponde a los restos esperados de ojos medianos simples equipados con una capa de pigmento. Incluso si se trata de un único hallazgo, respalda la suposición de que los trilobites originalmente tenían ojos medianos.
Bridget Schönemann, coautora del estudio del Instituto de Zoología de la Universidad de Colonia.
Los artrópodos suelen tener dos tipos de ojos:ojos compuestos y ojos medianos. El principal órgano de visión en estas especies son los ojos compuestos complejos, que consisten en una gran cantidad de ojos simples. Cada ojo percibe su propia imagen, y la imagen general se compone de elementos individuales. Los ojos medios, por el contrario, se parecen a los órganos de visión humanos comunes.
Todos los artrópodos tienen ojos medianos ytambién en muchos parientes de trilobites extintos, pero aún no se han descrito en representantes de esta antigua especie. Los investigadores creen que los ojos medianos evolucionaron en las etapas larvales de los trilobites. Estaban ubicados bajo una capa transparente de caparazón que, en el proceso de petrificación, se oscureció a medida que crecía y se volvió impermeable a la luz. Es por eso que tales estructuras aún no han sido descubiertas.
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