Los investigadores han descubierto que el calentamiento global provocará cada vez más incendios en Siberia y en los próximos
Los científicos temen que pronto se cruce un umbral, más allá del cual pequeños cambios en la temperatura pueden conducir a un aumento exponencial del área quemada en esta región.
Incendios en esta parte del mundo en 2019 y 2020destruyó un área equivalente a casi la mitad de la quemada en los 40 años anteriores, según un estudio publicado en la revista Science. Los científicos estiman que estos incendios liberaron alrededor de 150 millones de toneladas de carbono a la atmósfera, contribuyendo al calentamiento global.
El territorio más allá del Círculo Polar Ártico se calienta a las 4veces más rápido que el resto del planeta. Los investigadores se centraron en un sitio que tiene 5,5 veces el tamaño de Francia. Utilizaron imágenes satelitales para monitorear la superficie quemada todos los años desde 1982 hasta 2020.
En 2020, el fuego se extendió por más de 2,5 millones de hectáreastierra y emitió tanto carbono equivalente como el que emite España en un año. En 2022, el verano en Siberia fue en promedio 3 veces más caluroso que en 1980. En el verano en la ciudad rusa de Verkhoyansk, la temperatura del aire alcanzó los 38°C, lo que fue un récord para el Ártico.
Temperatura media del aire en verano, de junio aagosto, superó los 10°C solo en 4 ocasiones durante el período de estudio: en 2001, 2018, 2019 y 2020. Estos fueron los años con más incendios. El equipo teme que este umbral de 10°C sea un punto de inflexión para el planeta.
Los suelos del Ártico almacenan una gran cantidadcarbono orgánico, la mayor parte del cual se encuentra en las turberas. A menudo están congelados o son pantanosos, pero un clima más cálido se está descongelando y secando el suelo de turba, lo que hace que sea más probable que se produzcan grandes incendios en el Ártico. El fuego daña el suelo congelado, liberando aún más carbono. En algunos casos, ha estado en el hielo durante siglos o más.
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