Los microbios antiguos, cuya existencia precedió a la aparición de las células portadoras de núcleos en la Tierra, pueden haber sido capaces deguardar
Según un nuevo informe publicado en la revista Nature, los investigadores han cultivado un organismo llamado Lokiarchaeum ossiferum, que pertenece a Llamadas así por la morada de los dioses en la mitología nórdica, algunos científicos creen que las arqueas asgardianas son los parientes evolutivos más cercanos de los eucariotas.Estas células empaquetan su ADN en una burbuja protectora llamada núcleo.
Las células de las arqueas asgardianas carecen de núcleo, pero tienenun conjunto de genes y proteínas que antes se pensaba que eran exclusivos de los eucariotas. Los investigadores tienen muchas teorías sobre cómo los Asgard obtuvieron núcleos primitivos y así dieron origen a las primeras células complejas. Según uno de los más populares, los eucariotas surgieron como resultado de la fusión de las arqueas asgardianas con una bacteria. Estos, a su vez, dieron origen a plantas, animales y humanos, todos ellos vida compleja.
Los eucariotas (incluidos animales, plantas y hongos) pueden haber surgido de la fusión de una arquea asgardiana con una bacteria. Crédito: Florian Wohlweber, ETH Zürich
En 2020 grupo de investigaciónJapón informó que después de 12 años de trabajo, lograron criar Asgard en el laboratorio. Es decir, Prometheoarchaeum syntrophicum, un asgardiano que lleva el nombre del dios griego Prometeo. Pero no podían ver los detalles de la estructura interna de su cuerpo. Ahora otros científicos han cultivado L. ossiferum y han tomado fotografías de su interior. En particular, encontraron algo parecido a un esqueleto.
“Se necesitaron seis largos años para conseguircultura estable y muy enriquecida. Pero esta experiencia será útil para otros estudios bioquímicos, así como para el cultivo de otras arqueas asgardianas”, escriben los científicos.
La tomografía crioelectrónica ayudó a los científicosObtenga información sobre la estructura celular de una arqueona asgardiana recién cultivada que se muestra aquí. Especialmente notables son los extensos filamentos del citoesqueleto de actina (naranja) en los cuerpos celulares, así como la pared celular única (azul). Crédito: Margot Riggi, Laboratorio de Animación, Universidad de Utah
En comparación con otros asgardianos, L.ossiferum crece relativamente rápido, duplicando su número de células en 7 a 14 días. En comparación, P. syntrophicum se reproduce cada 14 a 25 días. Al mismo tiempo, la E. coli (Escherichia coli), por ejemplo, se multiplica cada 20 minutos. El crecimiento lento es uno de los factores que dificulta el cultivo de microorganismos antiguos.
Algunos científicos creen que el estudio confirma la hipótesis de que los asgardianos son los ancestros directos de los eucariotas, pero no todos los expertos están seguros de esto, escribe Science.
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Portada: Micrografía electrónica de barrido de una célula de Lokiarchaeum ossiferum que muestra proyecciones celulares largas y complejas.
Crédito: Thiago Rodríguez-Oliveira, Universidad de Viena