La mayor parte de la masa del Universo está formada por materia y energía oscuras desconocidas, y sólo el 5% es
Sin embargo, las mediciones directas han explicado solo la mitad de la materia bariónica esperada en el universo.
Yuanming Wang, estudiante de doctorado en la Facultad de FísicaUniversity of Sydney, desarrolló un método original para ayudar a encontrar la sustancia que faltaba. Encontró una corriente de gas frío hasta ahora no detectada en la Vía Láctea a unos 10 años luz de la Tierra. La nube tiene aproximadamente un billón de kilómetros de largo y 10 mil millones de kilómetros de ancho. Además, su masa es solo la mitad de la luna.
Los resultados del estudio ofrecen a los científicos una forma prometedora de encontrar la pieza faltante de materia bariónica en la Vía Láctea.
Parece que la mayoría de los "desaparecidos"La materia bariónica se encuentra en forma de nubes de gas frío ya sea en las galaxias o entre ellas. Este gas no puede detectarse con métodos convencionales porque no emite luz visible propia y es demasiado frío para la radioastronomía.
Yuan Ming Wang
Los astrónomos han estado buscando fuentes de radio a distancias lejanas para ver cómo "centellean". La refracción ayudó a comprender por qué tipo de materia pasa la luz.
Como resultado, los científicos descubrieron cinco fuentes de radio centelleantes en una línea gigante en el cielo. El análisis mostró que su luz pasaba a través de la misma gota fría de gas.
Así como la luz visible se distorsiona cuandoal pasar por nuestra atmósfera, provocando que las estrellas centelleen, cuando las ondas de radio atraviesan la materia, esto también afecta su brillo. Es este "parpadeo" lo que descubrieron los científicos.
El hidrógeno se congela a aproximadamente menos 260grados, y los teóricos sugirieron que parte de la materia bariónica que faltaba en el Universo podría estar atrapada en estas "nubes de nieve" de hidrógeno. Son casi imposibles de detectar directamente. Sin embargo, los científicos han desarrollado ahora un método para identificar tales grupos de gas frío "invisible" utilizando galaxias de fondo como balizas.
Los datos para la búsqueda de la nube de gas se obtuvieron con el radiotelescopio CSIRO Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP) en Australia Occidental.
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La radioastronomía es una rama de la astronomía que estudiaobjetos espaciales mediante el estudio de su radiación electromagnética en el rango de ondas de radio. Los objetos de radiación son prácticamente todos los cuerpos cósmicos y sus complejos, así como materia y campos que llenan el espacio exterior.