Los astrónomos han encontrado un púlsar ultrabrillante y raro. Su rotación casi se detuvo.

Astrónomos del Centro Europeo de Astronomía Espacial en Madrid, España, analizaron los datos de Swift

y XMM-Newton.El estudio encontró que NGC 5907 ULX1 estuvo en estado "apagado" desde mediados de 2017 hasta mediados de 2020. Durante este período, la rotación de la estrella de neutrones se ralentizó significativamente. Sin embargo, luego su “promoción” se reanudó a un ritmo más lento que antes.

Los astrónomos también estimaron la fuerza del campo magnético en función de la desaceleración de la rotación durante el estado de apagado entre 2017 y 2019 y descubrieron que está en el nivel de 25 billones de gauss.

Evolución de NGC 5907 ULX1 de 2014 a 2022. Crédito y derechos de autor: Furst et al., 2023

Fuentes de rayos X ultraluminosas (ULX,Las fuentes de rayos X ultraluminosas son fuentes puntuales en el cielo que son tan brillantes en rayos X que cada una emite más radiación que la que emiten un millón de soles en todas las longitudes de onda. Aunque son menos luminosos que los núcleos galácticos activos, son más persistentes que cualquier proceso estelar conocido.

Luminosidad máxima de NGC 5907 ULX1alcanza los 100 duodecillones de ergios/s. Esta es la estrella ULXP más brillante descubierta hasta la fecha. Se encuentra aproximadamente a 56 millones de años luz de la Tierra en la galaxia Knife Edge (también conocida como NGC 5907). El período de rotación de NGC 5907 ULX1 es de aproximadamente 1,14 segundos. El objeto también es conocido por su rápida rotación en el estado "encendido". Sin embargo, todavía se sabe muy poco sobre el campo magnético de este púlsar.

Los astrónomos generalmente creen que debido aPor su brillo, la mayoría de los ULX son agujeros negros. Sin embargo, observaciones recientes han demostrado que algunos ULX exhiben ondas coherentes. Estas fuentes, conocidas como púlsares de rayos X ultraluminosos (ULXP), son estrellas de neutrones que suelen ser menos masivas que los agujeros negros. Los científicos no han descubierto muchas ULP, por lo que cada hallazgo es una rareza.

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En la portada: la visión de un artista de ULX
Crédito: NASA / JPL-Caltech