Utilizando la nave espacial AstroSat, los astrónomos indios estudiaron el cúmulo abierto (OC) NGC 2506. Durante
Cúmulos abiertos formados por uno yde la misma nube molecular gigante, son grupos de estrellas débilmente unidas entre sí por la gravedad. Hasta la fecha, los astrónomos han descubierto más de 1000 de ellos en la Vía Láctea y continúan buscándolos. Su estudio detallado tiene una importancia decisiva para comprender la formación y evolución de la Galaxia.
NGC 2506. Foto: StudentAstronomyGroupUoC
NGC 2506 (también conocida como Caldwell 54)se encuentra a una distancia de unos 12.700 años luz de la Tierra. Los científicos han estudiado este cúmulo antes, pero aún saben poco sobre su composición estelar. Observaciones anteriores han demostrado que existe una segregación masiva en NGC 2506. Al mismo tiempo, las estrellas con una masa menor probablemente se encuentren en las partes exteriores del cúmulo.
Ahora, los científicos indios han llevado a cabo múltiples longitudes de ondaobservaciones de este cúmulo, principalmente con el Telescopio de Imágenes Ultravioleta (UVIT) a bordo de AstroSat. También utilizaron datos de archivo.
Animación de contrabandistas azules. Crédito: ESA/Hubble & NASA, L. Calçada
En total, los científicos estudiaron 2175 estrellas en el cúmulo NGC.2506 utilizando un algoritmo basado en aprendizaje automático. Entre ellos se encuentran nueve rezagados azules (estrellas rezagadas azules, BSS), tres rezagados amarillos (estrellas rezagadas amarillas, YSS) y tres estrellas en la etapa de agrupación roja (RC).
Temperaturas efectivas de estrellas BSS en NGC 2506oscilan entre 7750 y 9750 Kelvin (7476,850 ℃–9476,850 ℃), lo que es consistente con la edad del cúmulo: alrededor de 2 mil millones de años. La temperatura de las estrellas YSS está entre 6500 y 6750 K (6226.850℃–6476.850℃) y la temperatura de las estrellas RC es de 5000–5250K (4726.850℃–4976.850℃).
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Foto de portada: Pléyades. NASA, ESA, AURA/Caltech, Observatorio Palomar, Dominio público