La misión Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha publicado su tercer lote de datos sobre la Vía Láctea.
Gaia se lanzó en 2013 paracuenta las estrellas y crea el mapa 3D más completo de la Vía Láctea. La primera publicación importante de datos fue en 2016, que detallaba el brillo y la ubicación de 1.100 millones de estrellas. En 2018, la segunda edición calculó las coordenadas de casi 1.700 millones de estrellas y el movimiento de 1.300 millones de ellas.
Ya se ha publicado la tercera edición de los datos:El nuevo y mejorado catálogo de Gaia cubre 1.800 millones de estrellas y contiene datos sobre su composición química, temperatura, color, masa, edad, movimiento y clasificación.
De los 1.800 millones de estrellas estudiadas, 1.500 millones pudieron determinar el tipo de estrella. También se determinan los datos de brillo, color, posición, distancia y movimiento para los 1500 millones de estrellas del catálogo.
En base a esto, los astrónomos han descubierto que las estrellas ubicadas más cerca del centro de la galaxia tienden a tener una mayor metalicidad que las más alejadas.
Esto dice mucho sobre la evolución de las estrellas en diferentes regiones: los metales pesados se forman y distribuyen a medida que mueren las estrellas viejas. Por lo tanto, aparecen en la composición de nuevas estrellas.
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