Un equipo internacional de investigadores ha explicado por primera vez el origen del calcio en las estrellas primitivas. Astrofísicos
Hace aproximadamente 13.800 millones de años, poco despuésEn el Big Bang, solo existían en el universo los elementos más livianos, hidrógeno, helio y litio. Los elementos químicos cada vez más pesados se formaron más tarde durante los procesos nucleares en las estrellas. En el nuevo trabajo, los investigadores demostraron que en el proceso de fusión nuclear en las primeras estrellas (estrellas de la generación III), el elemento más pesado era el calcio.
Anteriormente, se creía que la formación de calcioocurrieron durante poderosas explosiones de supernovas después de la muerte de las primeras estrellas. Ahora, los astrofísicos han demostrado que este elemento ya se puede formar durante la vida de las estrellas.
Nuestro estudio describe por primera vez cómo se produjo la mayor parte de este calcio: durante la suave ebullición del hidrógeno en llamas, en lugar de durante una violenta explosión de supernova.
Alexander Heger, profesor de la Facultad de Física y Astronomía de la Universidad de Monash
En 2014, los astrónomos australianos observaronLa estrella más antigua jamás conocida por los humanos, una estrella gigante roja tipo K SMSS0313-6708. Las observaciones con telescopios espaciales han demostrado que la composición de esta estrella incluye litio, carbono, magnesio y calcio. Sin embargo, el origen del calcio en la estrella seguía siendo un misterio.
Los investigadores realizaron una serie de experimentos enLaboratorio subterráneo chino Jinping, que se encuentra bajo la montaña de Sichuan a una profundidad de 2,4 km. El estudio mostró que tan pronto como se completa la combustión de hidrógeno en el núcleo de la estrella, continúa en el caparazón. En este caso, nuevas etapas de combustión comienzan dentro del núcleo de helio. Los experimentos confirmaron la hipótesis de que el calcio surge como resultado de una reacción clave del avance del ciclo del carbono, nitrógeno y oxígeno.
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