Un equipo internacional de astrofísicos liderado por el Instituto Max Planck de Astronomía en
Los investigadores utilizaron datos de encuestasNÚCLEO GALÁCTICO. Para crearlo, los científicos tomaron casi 150 imágenes de la región central de la Vía Láctea utilizando la cámara infrarroja HAWK-I del Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral. Las imágenes resultantes cubren un área total de 64 mil años luz cuadrados alrededor del centro de la galaxia.
Una imagen del centro galáctico tomada con el Very Large Telescope. Fuente: F. Nogueras-Lara et al./MPIA
Las estrellas en el centro de la galaxia son extremadamente difíciles.determinar, explican los astrofísicos. En primer lugar, nuestras observaciones se encuentran en el plano de la Vía Láctea y, por lo tanto, la luz del centro de la galaxia atraviesa una gran cantidad de polvo y, en segundo lugar, las estrellas en esta región están ubicadas tan densamente que es difícil separar una de ellas. el otro. El primer problema se resolvió mediante el uso del rango infrarrojo (la luz de esta longitud atraviesa el polvo), y el segundo, con la ayuda de instrumentos ultraprecisos.
NÚCLEO GALÁCTICO - la imagen más detalladacentro de la Vía Láctea. Pero incluso este estudio solo nos permite identificar las estrellas masivas más grandes y brillantes, que son mucho más grandes que el Sol. Sin embargo, incluso en esta encuesta, los científicos pudieron detectar más de 3 millones de estrellas individuales y medir sus parámetros físicos.
Zona investigada. Fuente: F. Nogueras-Lara et al. /MPIA
El análisis de luminosidad mostró que en la región del centroLa galaxia tiene dos cohortes de estrellas: una población antigua que se formó hace entre 23 y 7 mil millones de años, y una gran cantidad de estrellas jóvenes que se formaron hace no más de 10 millones de años. Como señalan los investigadores, la masa total de las estrellas jóvenes identificadas supera la masa del Sol en 400 mil veces. Esto es casi 10 veces más grande que los cúmulos más grandes conocidos de estrellas jóvenes que se han observado en otras galaxias.
Los investigadores también encontraron que los jóveneslas estrellas están dispersas en el espacio y no forman parte de un cúmulo masivo. Los investigadores creen que originalmente nacieron en regiones débilmente unidas por fuerzas gravitatorias, y luego se separaron aún más mientras orbitaban el agujero negro en el centro de la Vía Láctea.
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