Astrofísicos de las universidades de Bonn y St. Andrews estudiaron el comportamiento de las galaxias enanas en el cúmulo
Las galaxias enanas son pequeñas, tenuesgalaxias que se encuentran comúnmente en cúmulos de galaxias o cerca de galaxias más grandes. Debido a esto, pueden verse afectados por la influencia gravitacional de sus satélites más grandes. El Furnace Cluster, uno de los más cercanos a la Tierra, se encuentra a una distancia de unos 62 millones de años luz. Está ricamente poblada por galaxias enanas.
Observaciones recientes muestran que algunos deestos "enanos" aparecen distorsionados, como si estuvieran perturbados por el entorno del cúmulo. Basándose en el modelo cosmológico estándar, los astrofísicos calcularon el nivel esperado de perturbación de las galaxias, que depende de sus propiedades internas y la distancia al poderoso centro gravitatorio del cúmulo. Los científicos compararon los datos obtenidos con los cambios que son visibles en las fotografías tomadas por el telescopio VLT del Observatorio Europeo Austral.
La galaxia NGC1427A es una de las “enanas” del cúmulo Fornax. Imagen: ESO
Los resultados de las observaciones no se correspondían con los cálculos.Si usamos el modelo cosmológico estándar, entonces la influencia gravitacional del centro del cúmulo debería haber desgarrado hace mucho tiempo las galaxias enanas. A modo de comparación, los científicos intentaron modelar el comportamiento de las galaxias en términos de una teoría MOND alternativa. Para su sorpresa, resultó que esta teoría explica por completo las distorsiones observadas de los "enanos".
No estábamos seguros de que las galaxias enanaspodría sobrevivir a las condiciones extremas de los cúmulos de galaxias MOND debido a la falta de halos protectores de materia oscura en este modelo, pero nuestros resultados muestran un notable acuerdo entre las observaciones y las expectativas de MOND con respecto al nivel de distorsión de los "enanos" del Horno .
Indranil Banik, coautor del estudio de la Universidad de St. Andrews
Según el modelo cosmológico estándar,la gran mayoría de las galaxias están rodeadas por un halo de partículas de materia oscura. Este halo es invisible, pero su masa ejerce una fuerte atracción gravitacional sobre las galaxias vecinas. En particular, debería proteger a las galaxias de la acción de las fuerzas gravitatorias externas.
En lugar de asumir halos de materia oscura,galaxias circundantes, la teoría MOND ofrece una corrección a la dinámica newtoniana, debido a que la gravedad se fortalece en el régimen de pequeñas aceleraciones. Anteriormente, Hi-Tech habló en detalle sobre una teoría cosmológica alternativa.
Imagen de portada: The Furnace Cluster. Foto: ESO, Aniello Grado, Luca Limatola
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