El telescopio de rayos X eROSITA del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre, instalado en el orbital
Los investigadores notan que tal radiografíaLos estallidos se predijeron teóricamente hace más de 30 años. Sin embargo, nunca antes se habían observado directamente. La corta duración y la imprevisibilidad del evento significa que tal explosión solo puede observarse por casualidad.
El reto no es sólo un brevela duración de este destello de rayos X, sino también el hecho de que el espectro de la radiación emitida es muy suave. Los rayos X suaves no son muy energéticos y son fácilmente absorbidos por la materia interestelar, por lo que en este rango de longitud de onda no podemos ver muy profundo en el espacio.
Viktor Doroshenko, astrofísico de la Universidad de Tübingen, uno de los autores del estudio
Los astrofísicos explican que las bolas explosivas deLos rayos X se forman en la superficie de las enanas blancas. Si junto a una estrella tan vieja y superdensa hay una compañera más activa, parte del material de la estrella joven fluye hacia la enana blanca. Con el tiempo, este hidrógeno puede acumularse formando una capa de apenas unos pocos metros de espesor sobre la superficie de la bola de oxígeno y carbono.
Gas acumulado bajo presiónexplota, provocando un poderoso destello. Tales explosiones se conocen como explosiones de nova y se pueden observar en luz visible, pero el comienzo mismo de la formación de una explosión en rayos X no se pudo determinar antes.
“El problema en este caso fue quedespués de 30 años sin éxito de buscar tales destellos de rayos X, de repente vimos un evento tan brillante que iluminó los detectores del telescopio y complicó la interpretación de los datos”, agrega Doroshenko.
Los investigadores utilizaron modelos pararestaurar la imagen sobreexpuesta. Los resultados mostraron que la enana blanca debería ser bastante grande, con una masa comparable a la masa del Sol. La explosión, según los científicos, creó una bola de fuego con una temperatura de 327.000 grados, unas sesenta veces más caliente que la del Sol.
Los astrofísicos señalan que, dado que es tan nuevoal carecer de energía, se enfrían rápidamente y los rayos X se vuelven más suaves hasta convertirse finalmente en luz visible, que también llegó a la Tierra medio día después del descubrimiento de eROSITA y fue observada con telescopios ópticos.
Imagen de portada: Annika Kreikenbohm, Universität Tübingen
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